DEBERES DE LOS CATÓLICOS EN LA PRESENTE LUCHA

I.

La Iglesia de Dios está actualmente involucrada en una de las guerras más feroces que ha soportado en los últimos diecinueve siglos. Es atacado universalmente en todos los lugares, por todos los medios y por todas las generaciones de enemigos. No sólo en los estados donde prevalece la herejía o el cisma, es perseguida hasta la muerte; pero en aquellos mismos lugares donde la totalidad o la mayoría es católica, se libra una lucha feroz y cruel contra ella. Mirad Austria, Baviera, España, Brasil, no pocas repúblicas de América del Sur y sobre todo mirad Italia, donde el ataque es aún más feroz, porque se dirige directamente contra el jefe supremo de la religión. Despojado de su soberanía temporal y moralmente prisionero en su residencia vaticana, según su propio testimonio, se encuentra allí sub hostíli potestáte constitútus.

A la universalidad de los lugares corresponde la universalidad de los enemigos. Protestantes, cismáticos, judíos, falsos católicos, falsos políticos, incrédulos, racionalistas, hombres mundanos, falsos filósofos, todos juntos se han unido contra la Esposa de Cristo. En cuanto a las armas con que se combate, bien puede decirse que todo lo que existe en la vida privada o social del hombre es utilizado en su detrimento. La educación, la prensa, el periodismo, la diplomacia, las leyes, los tribunales, la administración civil, la riqueza pública, se han convertido en otros tantos medios de agresión; al mismo tiempo que oscuras sectas anticristianas añaden a ello toda la fuerza de su organismo. Realmente parece como si el infierno hubiera abierto sus puertas y hubiera desplegado todas sus falanges y todos los instrumentos de guerra para venir a la Iglesia en un día de campo. Y mientras en tantos lugares y con tantas armas y por tantos enemigos se combate a la Iglesia, ni una sola persona poderosa se levanta en su ayuda. Fue horrible ver la indiferencia con la que recientemente se permitió al Gobierno turco manipular las razones más sacrosantas de la Iglesia, sin que nadie, ni siquiera entre los Estados católicos, abriera siquiera la boca para apoyarlo.

La vida de la Iglesia es una imitación continua de la vida de Cristo; y parece que ahora ejemplifica la dolorosa pasión. de él: cuando, atacado y oprimido por todos lados y por toda clase de enemigos, estaba solo, sin ayuda alguna, abandonado en la arena sangrienta. Tórcular calcári solus, et de géntibus non est vir mecum (Isa. LXIII, 3).

II.

Sin embargo, aunque sola frente a tantos y tan poderosos enemigos, no hay duda de que la Iglesia triunfará, en virtud de su brazo; como sucedió con Cristo. Circumspéxi, et non erat auxiliátor; quæsívi, et non erat qui adjuváret; et salvávit mihi bráchium meum (Ibid., v. 5). El brazo de la Iglesia es la omnipotencia divina, que actúa en ella y por medio de ella. En el mundo padeceréis persecución; pero tened confianza, porque yo he vencido al mundo. Hay presión en el mundo; sed confide, ego vici mundum. Éstas son las palabras con las que su Esposo celestial la confortó (Joann. XVI, 33). La victoria de Cristo sobre el mundo no puede ser anulada; y la victoria de Cristo es la victoria de la Iglesia, el reino de Cristo.

Aquellos que, por falta de fe, consideran a la Iglesia como una creación humana, fácilmente se persuaden de que pueden subyugarla y derribarla, como se puede subyugar y derribar cualquier obra del hombre. Pero el creyente, que reconoce a la Iglesia como institución divina y cree en la palabra de Cristo, sabe que las puertas del infierno nunca prevalecerán contra ella. Portæ ínferi non prævalébunt advérsus eam (Matth. XVI, 18).

Estas puertas infernales no sólo no podrán demolerla en sí misma, sino que ni siquiera podrán privarla en general de su influencia social sobre los pueblos y las naciones. El profeta Daniel, en su famosa interpretación del sueño de Nabucodonosor, predijo la Iglesia como un imperio espiritual, que sucedería a los imperios de fuerza en el dominio del mundo. Cuatro reinos, que vinieron uno tras otro, gobernaron los destinos de la tierra uno por uno: el asirio-caldeo, el persa, el griego y, finalmente, el romano. Fueron vistos por el gobernante babilónico simbolizados en una estatua, que tenía cabeza de oro, pecho y brazos de plata, vientre y muslos de bronce, piernas de hierro, con pies en parte de hierro y en parte de barro. Pero una piedra, desprendida del monte sin mano de hombre, la golpeó en los pies y, derribándola, la redujo a pequeños pedazos. Entonces la prodigiosa piedra que derribó al inmenso coloso se transformó en una enorme montaña y llenó consigo toda la tierra. Abscíssus est lapis de monte, sine mánibus, et percússit státuam in pédibus ejus férreis et fictílibus et commínuit eos. Tunc contríta sunt páriter ferrum, testa, æs, argéntum et áurum, et redácta quasi in favíllam æstívæ áreæ, quæ rapta sunt vento; áutem lapis, qui percússerat státuam, factus est mons magnus et implévit univérsam terram (Dan. II, 34-35).

He aquí figurada la Iglesia de Jesucristo, obra no del hombre sino de Dios, y que durará eternamente. En los días de sus reinos, Dios establecerá el reino de los cielos, que no será jamás destruido (Ibid., v. 44) De ella se profetiza que quebrantará y aniquilará todos los imperios antes mencionados, y se pondrá en su lugar: "Quebrantará y consumirá todos los reinos, y se pondrá en su lugar". Ni, como aquellos, por tiempo determinado, sino para siempre: Él permanecerá para siempre.

De aquí vemos la locura de Bismarck, que cree poder erradicar la Iglesia del mundo y sustituirla por el Imperio alemán. Como hemos visto, el profeta Daniel nos dice expresamente que este reino de la Iglesia de Cristo nunca podrá disiparse, y añade que su cetro no puede pasar a otro pueblo. In ætérnum non dissipábitur, et regnum ejus álteri pópulo non tradétur (Dan. III, 44). El dominio espiritual de la Iglesia y su influencia social nunca pueden terminar; y si los gobiernos la rechazan, se ejercerá directamente sobre los pueblos. La apostasía de los gobiernos sólo puede significar su disolución inminente, mediante uno de esos cataclismos sociales de que se sirve de vez en cuando la providencia divina para cambiar la faz de la tierra e infundir nueva vida a la sociedad humana.

III.

Es cierto que este reino de Cristo no tiene cañones ni armas, pero está asistido por el poder de Dios y sus armas espirituales son capaces de derribar todos los obstáculos de la fuerza material. Las armas de nuestra milicia, dice el Apóstol, no son carnales, sino poderosas en Dios para la destrucción de fortificaciones; destruyendo las maquinaciones y cualquier altura que se levante contra la ciencia de Dios. Arma milítiæ nostræ non carnália sunt, sed poténtia Deo ad destructiónem munitiónum (2.ª Cor. X, 4-5). Aconsejo a los destructores y a todas las altitudes exaltantes que estén en contra de la ciencia de Dios. Y la experiencia misma da testimonio del cumplimiento de esta promesa divina, con los triunfos perpetuos de la Iglesia sobre el poder adverso del siglo. Que el lector recuerde el Imperio Romano, que durante tres siglos con todas las guarniciones de su inmenso poder luchó contra esta Iglesia. Recordemos la invasión bárbara; los césares de Bizancio, los césares de Alemania, el dominio otomano, la Revolución Francesa. De todos estos enemigos la Iglesia de Cristo finalmente salió victoriosa. Ahora el pasado es prenda del futuro; ya que ahora es la misma que antes. Tiene la misma fe, los mismos sacramentos, la misma vida, la misma asistencia que Cristo: Ecce ego vobíscum sum ómnibus diébus, úsque ad consummatiónem sǽculi (Matth. XXVIII, 20).

La Iglesia no puede pues dejar de salir victoriosa de la guerra actual. La ley constante en el destino de la Iglesia es que la ejecución genera triunfo. Su Esposo celestial realizó la redención del mundo mediante la cruz. La ignominia de la cruz le hizo nacer la gloria de la resurrección: Opórtuit Christum pati et ita intrare in Glóriam suam. Lo mismo ocurre con la Iglesia, que está destinada a copiar en sí misma la vida de Cristo. A través de la cruz, a través del sufrimiento, ella regeneró el universo; y cada vez que una nueva persecución venía a asaltarla, era una señal indudable de que un nuevo triunfo le esperaba. Sus mismos perseguidores se convirtieron muy a menudo en sus hijos; así como los crucificadores de Cristo bajaron del Calvario golpeándose el pecho y confesando su divinidad: Vere Fílius Dei erat iste. ¿Ha cambiado quizás Dios su estilo respecto a su Iglesia? ¿Han cambiado los decretos del cielo para ella? Por supuesto que no. Jesus Christus heri et hódie, et nunc et in perpétuum (Hebr. XIII, 8). Con razón, pues, el reinante Pontífice Pío IX afirmó en uno de sus discursos que precisamente porque la Iglesia se ve hoy privada de toda protección humana, es de esperar que Dios, en el momento oportuno, obre en ella un milagro tan grande que llene de asombro a toda la tierra.

Y ya vemos las señales de la operación divina en el gran movimiento católico que está despertando en todos los países. ¿Qué significan estas asociaciones y congresos católicos que se multiplican día a día? ¿Qué esas peregrinaciones tan frecuentes a los santuarios más célebres? ¿Qué es esta multiplicación de las conversiones en Inglaterra y en los Estados Unidos de América? ¿Qué esta indomable constancia del clero y de los fieles en Alemania y en Suiza, frente a las confiscaciones, a los encarcelamientos, a los exilios y a todas las violencias más tiránicas? ¿Qué esta continua afluencia de fieles de todas partes del mundo para venerar al Vicario de Cristo, humillado y despojado por los enemigos de Dios? ¿Qué es (para no extenderme demasiado), este retorno de Francia a las ideas e instituciones cristianas? El liberalismo parece tan asustado que, como se quejaba el periódico Débats en su número del 3 de septiembre, ahora grita que todo está perdido.

  

IV.

  

Esta certeza, por otro lado, de la invencibilidad de la Iglesia, lejos de fomentar en nosotros la desidia, debe sernos fuerte aguijón para obrar más virilmente. Este es el primer deber de los católicos. Dios quiere que la Iglesia triunfe, mas quiere que triunfe mediante el concurso de sus fieles. «En nuestros tiempos, escribía así el Santo Padre al Congreso católico de Friburgo en Baden (31 de Agosto – 4 de Septiembre de 1875), es esencialmente necesario que todos los fieles sean unánimes en sus esfuerzos para trabajar en la común salvación». La victoria supone el combate; y el combate no se realiza sin el choque de los combatientes. Es, pues, su deber blandir las armas y salir al campo. Todo cristiano se ha alistado en el ejército de Cristo mediante el bautismo. Cumplir la promesa jurada. Si se niega a combatir, es un desertor: y un desertor es tanto más cobarde cuanto huye de una bandera que le conduce infaliblemente al triunfo.

   

Lo primero que se requiere en un soldado es coraje. El coraje en un cristiano viene de la fe. La fe, por tanto, en cuanto creencia y en cuanto confianza en Dios, debe sobre todo ser despertada y reavivada; y cuanto más ardiente sea en nosotros, más intrépida y santamente audaz será nuestra alma. La fe nos purifica, desprendiéndonos de los bienes sensibles y orientando nuestros deseos y aspiraciones hacia los bienes imperecederos de la vida futura. Éste es el primer paso que debe darse en esta milicia sagrada; y sin ella es vano esperar poder probarse a sí mismo en ella. El soldado que ama la comodidad, el placer y la seguridad personal no es en absoluto apto para las privaciones y penurias de las marchas y los peligros de la batalla.

   

Además de coraje y desapego de las comodidades de la vida, un soldado debe tener miembros robustos; sin los cuales no se podrían sostener las penurias de la milicia ni utilizar eficazmente las armas. Esta fuerza en los soldados, de la que hablamos, es efecto de la gracia divina y de la difusión en nosotros del Espíritu Santo, vida del alma. Ahora bien, los instrumentos y canales de la gracia divina son los sacramentos; y la oración es la llamada del Espíritu divino.

   

Mirad a los Apóstoles en el Cenáculo. ¿Cómo se prepararon para aquella inundación, por así decirlo, del Espíritu Santo, que de tímidos y débiles como eran antes, los transformó en atletas igualmente invencibles, que corrían valientemente a conquistar el universo? Erant perseverántes unanímiter in oratióne (Acta I, 14). La oración penetra los cielos y atrae influencias divinas en abundancia. La oración, fortalecida por el uso de los sacramentos, y especialmente por el que es el pan de los ángeles, infundirá en el alma tal fuerza que ningún poder podrá resistirla.

  

Por último, el soldado tiene deberes de entrenamiento para desarrollar y entrenar a sus fuerzas. Este ejercicio en los fieles se realiza mediante la práctica de las virtudes cristianas, en la castidad, en la paciencia, en el culto a Dios, en las diversas obras de misericordia hacia el prójimo, en el perfecto cumplimiento de las obligaciones del propio estado.

   

Así preparados, los católicos tendrán que salir con entusiasmo al campo y luchar, cada uno con las armas de que está equipado y en el lugar donde la Providencia lo ha colocado. Quién utilizarán el ingenio y la ciencia; quiém la palabra elocuente, por escrito o de viva voz; quién la autoridad sobre los súbditos; quién la influencia social; quién las riquezas, promoviendo con ellas la prensa católica, obras de caridad, instituciones cristianas; y otros, donde todo lo demás falte, lucharán con el ejemplo, abandonando todo respeto humano y profesándose públicamente observantes de la ley de Cristo y devotísimos hijos de la Iglesia. La madre de familia tratará de inculcar desde temprano sentimientos de piedad en los corazones de los pequeños; el padre se mantendrá firme en su deseo de no permitir que sus hijos reciban una educación divorciada de la religión; el jefe de la fábrica querrá que se mantenga la santidad de las fiestas; el magistrado se valdrá de todos los medios a su alcance para reprender y hacer inútiles los abusos del gobierno contra la ley evangélica y los derechos de la Iglesia; el ciudadano prestará su ayuda a todos los actos protestativoa de la religión y a todas las instituciones que promuevan el espíritu católico. Y puesto que la guerra actual se libra principalmente por el poder civil, del que casi en todas partes ha tomado posesión una minoría hostil a la Iglesia, aquí sobre todo todo el corazón católico debe mostrarse firme en no dejarse inducir, en obediencia a aquel, a ningún acto que sea contrario a las prescripciones divinas, recordando aquella sentencia apostólica: Obœdíre opórtet mágis Deo, quam homínibus.

    

V.

  

Pero si es deber de los católicos que cada uno, según su capacidad y en su propio grado, se apresure a la defensa de la Iglesia en la guerra contra la cual se enfrenta actualmente; su mayor deber es que no lo hagan de otra manera, sino según la dirección de los sagrados Pastores y, especialmente, del Supremo entre ellos, el Romano Pontífice. Así, y no de otra manera, su obra agradará a Dios y servirá para quebrantar el ímpetu de la hueste hostil. La principal fuerza de un ejército reside en la disciplina; y la disciplina reside sobre todo en la sujeción a los líderes, y sobre todo al líder supremo. El líder supremo en la milicia cristiana es el Papa. Por lo tanto, es necesario rendirle al Papa una obediencia ilimitada; y no sólo respecto a la operación, sino también respecto a la voluntad y al pensamiento.

Y admirable es la divina providencia, que, en vísperas del estallido de esta guerra, quiso que el Concilio Vaticano estableciera irrevocablemente en la mente de los fieles la plena autoridad del Pontífice. En cuanto al poder temporal del mismo, el Dios sapientísimo, antes de permitir su invasión, quiso que todo el Episcopado declarara la necesidad de la independencia del ministerio apostólico en las condiciones actuales del mundo. Esto era necesario para que la mente de los fieles no dudara ante tal verdad, viéndola, de hecho, repudiada por poderosos enemigos y manipulada. Tras esa solemne sentencia de toda la Iglesia docente, nadie que no quiera engañarse voluntariamente puede errar. Todo católico sincero comprende muy bien que en un asunto tan grave, que si bien no es dogmático, afecta tan estrechamente a la moral, está obligado a conformarse al juicio de quienes Dios ha puesto en la Iglesia para gobernarla, y, por lo tanto, a discernir y establecer lo que conduce al bien de la misma.

Pero mucho más importante fue la autoridad espiritual, de la cual el poder temporal es solo una protección externa y una garantía social. Para sacarla a la luz de tal manera que ya no pudiera ser oscurecida por la malicia humana, Dios, benignísimo, quiso emplear un medio mucho más poderoso: las definiciones dogmáticas de un Concilio universal. El Concilio Vaticano, que en relación con el número de obispos existentes puede considerarse el más plenario jamás reunido en la Iglesia, parece haber sido querido por Dios precisamente para este propósito: para afirmar y asegurar definitivamente, sin ninguna duda ni objeción, la plena autoridad del Pontífice sobre toda la Iglesia.

Enseñamos y declaramos que la Iglesia Romana, por disposición del Señor, posee el principado del poder ordinario sobre todas las demás, y que este poder de jurisdicción del Romano Pontífice, un poder verdaderamente episcopal, es inmediato, hacia el cual los pastores y los fieles de cualquier denominación tienen la facultad de ejercer jurisdicción. el rito y la dignidad, tanto cada uno individualmente como todos juntos, están obligados por el deber de la subordinación jerárquica y de la verdadera obediencia, no sólo en lo que pertenece a la fe y a la moral, sino también en lo que pertenece a la disciplina y al gobierno de la Iglesia extendida por el mundo; para que, conservando el Romano Pontífice la unidad tanto en la comunión como en la profesión de la misma fe, la Iglesia de Cristo sea un solo rebaño bajo un solo Pastor Supremo. Esta es la doctrina de la verdad católica, de la cual nadie puede desviarse sin pérdida de la fe y peligro para la salvación.

Así lo afirma el Santísimo Concilio en el capítulo tercero de su Constitución verdaderamente divina, «Sobre el Romano Pontífice» (Constitución Dogmática Dei Fílius, sobre la Iglesia de Cristo, Capítulo III). Esta solemnísima definición fue coronada en el capítulo cuarto por otra sobre la infalibilidad del magisterio del Romano Pontífice en materia de fe y moral; con este dogma se selló la constante labor de la Iglesia de Dios para fortalecer esta roca inamovible, sobre la que Cristo quiso que se fundara.

«Fielmente a la tradición recibida desde el principio de la fe cristiana, para gloria de Dios nuestro Salvador, para exaltación de la religión católica y para salvación de los pueblos cristianos, aprobada por el sagrado Concilio, enseñamos y definimos que es un dogma divinamente revelado: Que el Romano Pontífice, cuando habla ex cátedra, es decir, al ejercer el oficio de Pastor y Doctor de todos los cristianos, en virtud de su suprema Autoridad apostólica, define una doctrina respecto de la Fe o de la moral, que debe ser sostenida por toda la Iglesia; en virtud de la asistencia divina que le fue prometida en la persona del bienaventurado Pedro, está dotado de aquella infalibilidad con que el divino Redentor quiso que su Iglesia estuviera dotada para definir la doctrina sobre la fe o la moral; y que tales definiciones del Romano Pontífice son irreformables por sí solas, y no por el consentimiento de la Iglesia. Si alguno se atreve, Dios no lo quiera, a contradecir esta nuestra definición, sea anatema (Ibid., cap. IV).

VI.

   

He aquí que toda división en la Iglesia de Dios ha sido definitivamente destruida, y la unidad del mando supremo en esta milicia de Cristo ha quedado patente de manera irrefutable. En ella hay un solo capitán supremo, el líder de todo el ejército, el Sumo Pontífice. Por lo tanto, es conveniente que este líder tenga perfecta sumisión y obediencia; y esta perfecta sumisión y obediencia serán, de ahora en adelante, el sello distintivo de los verdaderos soldados de Cristo.

¡Ay de alguien, movido por el orgullo o alguna otra pasión maligna, que se levantara a sembrar la discordia y a romper la unión que debería reinar entre todos los católicos, proponiendo ideas discordantes con las que manifiesta el Pontífice en esta tremenda lucha que se libra contra los enemigos de la Iglesia! Debilitaría la fuerza del ejército, pondría en riesgo, en lo que a él respecta, el resultado inmediato de la batalla; y se haría culpable ante Cristo de un pecado gravísimo, y, en cuanto a sus efectos, irreparable quizás por mucho tiempo.

Tampoco sería una buena excusa decir que tal disensión no se refiere a una cuestión de fe. Esto nos salva de la herejía manifiesta, pero no de la audacia temeraria ni de la presunción traidora. El Papa ha sido designado por Dios para guiarnos no solo en los dogmas de la fe, sino en todo lo que concierne a nuestra vida moral, especialmente en relación con los intereses universales de la Iglesia. El Papa es el Pastor que debe conducirnos a los pastos de la salvación. Siguiendo su guía, tenemos la certeza de no errar, porque caminamos por el camino en el que Cristo mismo nos ha colocado, constituyéndonos su redil y colocando al Romano Pontífice como Pastor de este redil. ¿Qué diríais si una oveja se atreviera a contradecir al Pastor e invitara a sus compañeras a tomar un camino diferente al que él sigue? ¿No merecería un golpe en la cabeza para hacerle consciente de su arrogancia?

Pero volviendo al símil del ejército, que se acerca más a nuestro propósito, desviarse de las prescripciones del líder, incluso si tiene éxito, es un crimen capital. Recordemos el caso de Jonatán en las Sagradas Escrituras y el de Manlio Torcuato en la historia profana. Ahora bien, en nuestro caso, ni siquiera esta hipótesis de éxito puede darse; ya que la asistencia divina para regular la milicia cristiana se promete solo al líder, y a ninguno de los soldados. El espíritu de Dios obra en cada fiel; pero la fragilidad humana a veces puede confundir con el espíritu de Dios aquello que es el espíritu de las tinieblas o el destello de una mente enferma. Por lo tanto, el criterio seguro para discernir uno del otro es ver si sus dictados se ajustan o difieren de los dictados de la Iglesia, y por lo tanto de aquel que es el Doctor y Maestro universal de la Iglesia. La Iglesia es Dios mismo que enseña y gobierna a los hombres mediante un organismo visible, y de este organismo visible, la cabeza y la boca es el Romano Pontífice. Quien lo escucha, escucha a Dios; Quien lo desprecia, desprecia a Dios. Qui vos áudit, me áudit; qui vos spernit, me spernit (Luc. X, 16).

Y esto, repetimos, no se aplica sólo a los dogmas, sino a todo lo que concierne al pensar y al actuar correctamente, especialmente cuando se trata de asuntos que conciernen al interés universal de la Iglesia. ¿O debemos creer que Cristo proveyó imperfectamente a su Iglesia, concediéndole ayuda sólo en puntos dogmáticos y fallándole en otras cosas que, sin embargo, conciernen a su vida y a su obra entre los hombres? Cristo está en la Iglesia como el alma está en el cuerpo. Y, sin embargo, todas sus acciones son por el poder de Cristo y bajo la dirección de Cristo. Reavivemos nuestra fe en la Iglesia, y una fe viva en ella generará una obediencia perfecta.

La Civiltà Cattolica, año XXVI – vol. VIII – serie IX. Florencia 1875, págs. 21-32.