El Dr. David Michael Morens, exasesor principal del “experto” en enfermedades infecciosas Anthony Fauci, se declaró culpable de cinco cargos de conspiración para defraudar al gobierno de Estados Unidos, en el marco de un caso relacionado con un intento de eludir las leyes de registros públicos y ocultar documentos sobre subvenciones federales vinculados a la investigación sobre los orígenes de la pandemia de coronavirus, informó el Departamento de Justicia de los Estados Unidos.
Según un informe de Associated Press, Morens será juzgado el 12 de Noviembre ante la jueza federal Paula Zinis en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Greenbelt (Maryland). El delito del que se declaró culpable es un delito grave, que conlleva una pena máxima de cinco años de prisión.
«Al declararse culpable hoy, el Dr. Morens ha asumido la responsabilidad de sus actos y seguirá haciéndolo», dijo su abogado, Tim Belevetz, después de la audiencia.
Morens fue acusado el pasado Abril de usar intencionadamente su cuenta de correo electrónico privada en Gmail para eludir las leyes de acceso a la información pública (FOIA) mientras trabajaba en el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. El Departamento de Justicia de Estados Unidos alega que “destruyó, alteró, o falsificó” registros de conversaciones relacionadas con subvenciones para la investigación del coronavirus, incluido un intento de reactivar una controvertida subvención para dicha investigación.
Según los fiscales, Morens trabajó con dos co-conspiradores. El primero, el “co-conspirador 1”, era presidente y director ejecutivo de una organización sin fines de lucro con sede en Nueva York que recibió una subvención en 2014 titulada “Comprender el riesgo de la aparición del coronavirus de murciélago” (identificado por el Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre la Pandemia del Coronavirus –liderado por el Partido Republicano– como Peter Daszak, presidente de EcoHealth Alliance). El Instituto de Virología de Wuhan, en Wuhan (China) recibió una subvención del grupo neoyorquino para la investigación del coronavirus, según los fiscales, aunque los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) cancelaron la subvención en Abril de 2020 tras las acusaciones de que la COVID-19 surgió del laboratorio. El NIAID forma parte de los NIH.
El segundo co-conspirador fue descrito en los documentos de acusación como un médico, científico y profesor que trabajaba para un instituto académico que recibía subvenciones federales (probablemente Gerald Keusch, profesor jubilado de la Universidad de Boston).
La acusación formal surgió a raíz de varias solicitudes de información pública que el NIAID recibió entre abril de 2020 y diciembre de 2022, en las que se buscaban comunicaciones entre Morens, la organización sin fines de lucro con sede en Nueva York y su presidente.
Según la declaración de culpabilidad, Morens y los dos co-conspiradores acordaron intercambiar correos electrónicos sobre la COVID-19 y sus orígenes, así como sobre la subvención para el coronavirus que fue cancelada, a través de la cuenta personal de Gmail de Morens, en lugar de su cuenta oficial de los NIH, para ocultar registros federales y eludir las leyes de acceso a la información pública.
Morens y sus cómplices también utilizaron su cuenta de Gmail para compartir información no pública de los NIH sobre la COVID-19 e información extraoficial con un alto funcionario no identificado del NIAID, que parece ser Anthony Fauci, el exdirector del instituto, según consta en los documentos judiciales.
«Lo más importante es que [Fauci] no tenga nada registrado que pueda volverse en su contra», decía uno de los mensajes.
Morens también admitió, como parte de su declaración de culpabilidad, que él y su co-conspirador 1 conspiraron para pagar sobornos ilegales. «Ganemos esta batalla contra la ciencia, consigamos que te devuelvan el dinero y te sobrefinancien, luego ajustemos cuentas y pateemos algunos traseros», escribió Morens.
Los registros judiciales muestran que Morens recibió dos botellas de vino en Junio de 2020 de su co-conspirador 1 por los «consejos, apoyo y maniobras tras bambalinas en la batalla de (Daszak) contra el jefe de tu jefe, su jefe y el jefe supremo en el Capitolio» (en referencia a funcionarios de la administración Trump), las cuales fueron entregadas en su casa de Maryland. «Se necesita valor y compromiso para hacer lo que has hecho, dado tu cargo y la naturaleza vengativa de la Administración», escribió Daszak, según el escrito de acusación.
El acuerdo establece que el co-conspirador 1 también le dijo a Morens en un correo electrónico a su cuenta personal que podía proporcionarle artículos adicionales de valor, como una comida en un restaurante con estrella Michelin.
Los republicanos del Congreso investigaron los orígenes de la pandemia de COVID-19, incluida la teoría de que el virus se filtró del laboratorio de Wuhan y la gestión de la pandemia por parte de Fauci.
Fauci y Morens comparecieron ante el Subcomité Selecto de la Cámara de Representantes sobre la Pandemia de Coronavirus en 2024. Durante su comparecencia, Morens fue interrogado sobre correos electrónicos que sugerían que estaba intentando eludir las normas sobre acceso a la información pública.
En 2024, Fauci se distanció de la investigación sobre Morens y declaró ante los legisladores que Morens no era su asesor en materia de “políticas del instituto ni en otros asuntos sustantivos”. Fauci también reconoció que muchas de las acciones de Morens fueron incorrectas y violaron las normas de la agencia, y negó haber utilizado su correo electrónico personal para asuntos oficiales.
La acusación formal se presentó tras una investigación realizada por los republicanos en la Cámara de Representantes de Estados Unidos sobre los orígenes de la pandemia del coronavirus. Como parte de la investigación, se examinó la correspondencia electrónica de Morens, quien fue acusado de intentar ocultar documentos deliberadamente. En su testimonio ante el Congreso, Morens negó haber intentado eludir las leyes federales de transparencia utilizando su correo electrónico privado.
En Julio, Fauci invocó repetidamente su derecho a no autoincriminarse, amparándose en la Quinta Enmienda, durante una audiencia en el Congreso sobre su gestión de la pandemia de coronavirus. El viernes, Fauci rechazó la solicitud de comparecer voluntariamente ante otro comité del Senado después de que los republicanos del Comité de Seguridad Nacional votaran a favor de declararlo en desacato al Congreso. La agencia Associated Press también informó que Fauci (quien había sido indultado preventivamente por Joe Biden antes de abandonar el mandato) no fue acusado en el caso Morens.
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Jorge Rondón Santos (Editor colaborador)