Cuando los cardenales del mundo se reunieron en Roma el lunes pasado para el primero de sus cruciales debates previos al cónclave, plantearon «la cuestión del abuso clerical», según un portavoz del Vaticano.
A los cardenales se les prohíbe revelar nada de lo que se dijo allí.
Pero a puerta cerrada, los preparativos para el cónclave, que comienza el miércoles, ya están plagados de escándalo.
«Un descenso a los infiernos», así describió “Anna”, una ex monja italiana de 58 años, los nueve años de abuso que afirmó haber sufrido a manos del padre Marko Iván Rupnik Kaučić, un sacerdote jesuita esloveno –y amigo del Papa Francisco– que se convirtió en el artista de mosaicos más exitoso del mundo.
En diciembre de 2022, Anna habló con el periódico italiano Domani, después de que sus mosaicos se instalaran en más de 200 lugares sagrados católicos, incluidas las basílicas de Lourdes y Fátima, el santuario nacional de San Juan Pablo II en Washington DC y una capilla en el Vaticano.
El arte de Rupnik resultó escalofriante para muchos católicos. Jesús, María y los santos fueron representados con enormes ojos negros y vacíos.
Pero las autoridades eclesiásticas invirtieron cientos de millones de libras en comisiones. Rupnik era intocable.
Sin embargo, sus presuntas víctimas no lo fueron. En la década de 1980, fundó una orden de hermanas religiosas en Eslovenia.
Anna se unió a los 21 años, atraída por su «carisma" y su «sensibilidad para identificar las debilidades de las personas".
La tocaba mientras le explicaba su arte. Luego, dice ella, «me besó suavemente en la boca, diciéndome que así besaba el altar donde celebraba la Eucaristía».
Según Anna, Rupnik usaba lenguaje teológico mientras abusaba de ella. Poco después de que ella hiciera sus votos religiosos, dijo, la atacó con tanta violencia que perdió su virginidad.
Dijo que Rupnik abusó de 20 monjas, una de las cuales le rompió el brazo al intentar resistirse.
Anna habló en 2022 porque el Vaticano, aunque la orden jesuita le informó que las afirmaciones eran creíbles, se negó a presentar cargos bajo el derecho canónico contra Rupnik.
En 2019, el sacerdote fue sorprendido absolviendo a una víctima femenina en el confesionario después de un encuentro sexual con ella, un delito que le valió la excomunión automática cuando salió a la luz.
Increíblemente, mientras se tramitaba su excomunión, el Papa le permitió ofrecer reflexiones espirituales a los funcionarios del Vaticano. Y cuando se le impuso la sanción, Francisco la levantó misteriosamente en cuestión de semanas.
En 2023, se filtró la noticia de que Rupnik, ya expulsado de los jesuitas, regresaba al ministerio en Eslovenia como sacerdote en regla.
La reacción pública fue tan feroz que el Papa finalmente accedió a un juicio. Pero no pasó nada.
En 2024, dos exmonjas de la comunidad de Rupnik, Mirjiam Kovac y Gloria Branciani, ofrecieron una conferencia de prensa. Kovac habló de “chicas” sometidas a abusos sádicos.
Branciani describió cómo la obligaron a participar en un trío sexual inspirado en la Santísima Trinidad y cómo esto implicaría tener que «beber su semen de un cáliz en la cena».
En otra entrevista, Branciani dijo que cuando Rupnik «se me echó encima», ella protestó: «Pero podría quedar embarazada».
¿La escalofriante respuesta del sacerdote? «Siempre puedes abortar».
Se adentró en el bosque con la intención de suicidarse, pero decidió que «el Señor no quería que muriera». Aun así, Francisco no hizo nada.
El prelado encargado del proceso, cardenal Víctor Manuel Fernández Martinelli, explicó que se priorizaron los “casos peores”.
Mientras tanto, la oficina de comunicaciones del Vaticano promocionó repetidamente el arte de Rupnik en línea.
Surgió un patrón, aunque los amigos de Francisco en los medios se negaron a denunciarlo. A la hora de proteger de la justicia a sus aliados abusadores, por diabólico que fuera el crimen, el difunto Papa era reincidente.
Las señales de alerta aparecieron desde el momento en que Jorge Mario Bergoglio Sívori [verdadero nombre de Francisco] apareció en el balcón de San Pedro en 2013.
Le acompañaba el ex arzobispo de Malinas-Bruselas, el difunto cardenal Godfried Danneels Stofferis, quien fue grabado secretamente en 2010 diciéndole a un joven que se callara sobre el hecho de que había sido abusado sexualmente por su tío, el obispo Roger Joseph Vangheluwe Veys.
Danneels fue uno de los cardenales que hicieron campaña para la elección de Francisco. Obtuvo su recompensa al año siguiente, cuando el Papa lo invitó a ser el invitado de honor del Sínodo Vaticano sobre la Familia, entre otros temas.
El Papa Francisco también rehabilitó a un cardenal retirado aún más inescrupuloso: Theodore Edgar McCarrick McLaughlin, ex arzobispo de Washington, a quien el Papa Benedicto XVI había ordenado vivir en reclusión después de enterarse de que tenía una larga historia de abuso de sacerdotes en formación, llegando incluso a solicitar relaciones sexuales en el confesionario.
El Papa sugiere que el DIABLO está detrás del escándalo de encubrimiento de abusos sexuales, diciendo: «Parece que el Gran Acusador se ha desatado y la tiene tomada con los obispos».
Francisco conocía las costumbres de McCarrick, pero aun así lo sacó de su retiro como su representante diplomático privado. Solo cuando McCarrick fue acusado de agredir a un menor, el Papa lo destituyó del cardenalato.
Es cierto que fue Juan Pablo II, no Francisco, quien elevó a McCarrick, al tiempo que desestimó los informes de abusos en serie por parte de monstruos como el padre Marcial Maciel, fundador de los Legionarios de Cristo.
La obstinada negativa de Juan Pablo II a creer las acusaciones mancha su reputación. Parece estar motivada por su experiencia en Polonia, donde los comunistas utilizaron falsas denuncias de abusos para socavar a la Iglesia.
La explicación del comportamiento mucho peor del Papa Francisco también puede estar en su país natal.
Uno de los misterios de su pontificado fue su negativa a pisar Argentina como Papa, a pesar de haber visitado la mayoría de los demás países latinoamericanos. Pero sabemos que tenía muchos enemigos allí, y algunos amigos verdaderamente depravados.
El sacerdote televisivo Padre Julio Grassi era “el Jimmy Savile argentino”. Su orfanato era una tapadera para agredir a adolescentes. En 2008 fue condenado a 15 años de prisión, pero permaneció prófugo durante el proceso de apelación.
La Iglesia argentina produjo entonces un “contrainforme” de 2.800 páginas calificando a las jóvenes víctimas de Grassi de mentirosas y homosexuales.
Fue encargado por el presidente de la Conferencia Episcopal del país, el cardenal Bergoglio de Buenos Aires, el futuro Papa Francisco.
Grassi afirmó más tarde que durante las apelaciones fallidas «Bergoglio nunca me soltó la mano».
En el documental de 2019, Código de Silencio, los periodistas confrontaron al Papa en la Plaza de San Pedro. Le preguntaron si había intentado influir en la justicia argentina. «No», respondió Francisco.
«Entonces, ¿por qué encargó una contrainvestigación?». «Nunca lo hice», dijo el Papa.
Esta fue una mentira demostrable. Otro escándalo argentino sigue en desarrollo. Una de las primeras medidas de Francisco como Papa fue nombrar a su protegido, el padre Gustavo Óscar Zanchetta, conocido como su “hijo espiritual”, obispo de Orán, una remota diócesis en el norte del país.
Tan pronto como llegó, Zanchetta comenzó a rondar el seminario local, insinuándose a los chicos más guapos.
Esto se intensificó hasta convertirse en agresiones repugnantes, descritas en documentos judiciales redactados antes de que Zanchetta fuera declarado culpable de abusar de dos jóvenes y condenado a cuatro años y medio en 2022. El papel del Papa en este sórdido drama es inquietante.
Antes de que Zanchetta renunciara en 2017, citando «razones de salud», se descubrió material pornográfico en su teléfono, incluidas fotos sexuales de él mismo.
A Francisco se le mostró el hallazgo y lo descartó porque lo consideraba falso.
Lo que sucedió después es inconcebible. Tras la renuncia de Zanchetta, acusado de malversación de fondos eclesiásticos y de delitos sexuales, el Papa lo convocó a Roma, donde le creó un puesto como asesor del tesoro vaticano.
Cuando Zanchetta fue llevado de regreso a Argentina para ser juzgado, el Vaticano rechazó la solicitud del tribunal de presentar las conclusiones de su propia investigación secreta sobre el obispo.
Alegando nuevamente «problemas de salud», Zanchetta convenció al tribunal para que le permitiera cumplir su condena en un hotel del Vaticano.
Mientras tanto, el Papa envió investigadores a Orán, en lo que los lugareños afirmaron que fue «una campaña de represalia autorizada por el Vaticano contra aquellos que dieron testimonio contra el obispo».
El drama continúa. El otoño pasado, Zanchetta fue visto en Roma; le habían dado permiso para recibir tratamiento médico allí.
Se le ordenó regresar el 1 de abril de este año, pero, como informó el sitio web de periodismo de investigación católico The Pillar el 14 de abril, había desaparecido.
Mientras tanto, ¿dónde está el artista y depredador Rupnik? En marzo, el periódico italiano La Bussola Quotidiana reveló que este presunto violador había recibido refugio en el majestuoso convento de las Hermanas Benedictinas de Priscila, en la cima de una colina, en Montefiolo, en las Colinas Sabinas, al norte de Roma.
El plan era trasladar a las hermanas para que el convento pudiera albergar una “comunidad artística” dirigida por los discípulos de Rupnik.
Pero eso fue antes del repentino declive del papa Francisco. El mes pasado, Ed Condon, abogado de la Iglesia y editor de The Pillar, señaló que el Vaticano finalmente se estaba preparando para juzgar a Rupnik.
Mientras tanto, los jesuitas pagaban indemnizaciones a sus presuntas víctimas y sus mosaicos eran amortajados.
¿Qué ha cambiado?, preguntó Condon. Una posibilidad es que instituciones de alto perfil «se sientan repentinamente cómodas al distanciarse públicamente de Rupnik y acercarse a sus presuntas víctimas debido a la reciente enfermedad del Papa».
En otras palabras, el sacerdote que parece haber dirigido un culto sexual en el que violaba mujeres jóvenes de repente se vio vulnerable porque su protector estaba en su lecho de muerte.
Si eso es cierto, entonces es difícil leer los homenajes al “Papa del pueblo” sin sentir náuseas.
La culpabilidad de Francisco en los casos de Rupnik, Grassi y Zanchetta ha quedado demostrada más allá de toda duda razonable. Y existen otros escándalos que plantean dudas sobre su aparente disposición a usar su cargo para proteger a delincuentes sexuales.
¿Por qué, por ejemplo, el jefe de gabinete de Francisco, el arzobispo Édgar Franklin Peña Parra, emitió una orden en septiembre pasado restituyendo al sacerdote argentino destituido Ariel Alberto Príncipi, condenado dos veces por abuso sexual infantil?
Su orden fue posteriormente cancelada, pero ¿bajo instrucciones de quién actuaba? Aunque Peña Parra era muy cercano a Francisco, quizá nunca sepamos si fue obra del Papa, pero sin duda no sería inusual.
Lo que sí sabemos es que, en el momento de la muerte de Francisco, Grassi y Rupnik todavía eran sacerdotes y Zanchetta todavía era obispo.
Y hay un último detalle inquietante, quizás insignificante, pero revelador. Hasta que se elija un nuevo Papa, el apartamento de Francisco permanece sellado con una cinta roja. En el interior, colgado en la pared, hay un mosaico de Rupnik.
Damian Thompson es ex editor del Catholic Herald, editor asociado de The Spectator y presentador de su podcast religioso Holy Smoke.
