Un ciudadano israelí de 24 años fue arrestado el martes en el norte de Chipre bajo sospecha de participación en el tráfico ilegal de embriones, informaron medios turcos, chipriotas e israelíes.
El sospechoso, identificado como Yisrael Meşr/Meir Gotthold, fue detenido a las 9:30h (hora local) del 19 de Mayo en la “Puerta 8” del aeropuerto de Ercan/Tymbou* mientras intentaba viajar a México a través de Estambul. Llevaba un contenedor especializado para el transporte de embriones etiquetado como “Life Parcel” (empresa internacional de mensajería especializada en fertilización in vitro fundada por el embriólogo israelí Aharon Peretz) con un número de referencia, que contenía cuatro embriones almacenados en tubos de ensayo separados.
Los investigadores dicen que los embriones fueron tomados del centro de fertilidad Vita Altera IVF en Lefkoşa (la sección turcochipriota de Nicosia), cuya coordinadora de pacientes Negin Bayat Tork e ídem de Desarrollo de negocios internacionales Fatma Yaman Göçer fueron también arrestadas.
Gotthold ha sido acusado de transportar ilegalmente células y tejidos humanos, contraviniendo la Ley de Trasplante de Células, Tejidos y Órganos Humanos del gobierno turcochipriota, y puesto en prisión preventiva por la jueza superior Zehra Yalkut Bilgeç. Las señora Tork y Göçer fueron puestas en libertad provisional previa orden de depositar 100.000 liras turcas en efectivo como fianza, conseguir varios avalistas locales por un monto de hasta 700.000 liras turcas y entregar sus documentos de viaje.
La República Turca del Norte de Chipre (Estado reconocido solamente por Turquía y Azerbaiyán) es uno de los destinos más populares para los tratamientos de fertilidad porque la Regulación de Métodos de Tratamientos Reproductivos presenta menos restricciones que en Gran Bretaña o los países de la UE, permitiendo entre otras cosas procedimientos para parejas del mismo sexo y mujeres solteras, así como un límite etario más amplio (hasta los 50-55 años, dentro de unos controles médicos), y a un coste mucho menor. Pero por contra, los controles regulatorios anuales se quedan más en el papel, porque no hay un organismo regulador independiente que los realice.
Por otra parte, México suele aparecer (junto con Georgia y Ucrania) en rutas de transporte de material genético y casos de reproducción asistida internacional o “Turismo reproductivo”, dado que estados como Tabasco y Sinaloa han permitido históricamente esta práctica y se realizan procedimientos médicos avanzados que son ilegales o están muy restringidos en otros países (como el caso en 2016 del primer nacimiento de un “bebé de tres padres” mediante la técnica de reemplazo mitocondrial, procedimiento no permitido en EE. UU.) y a un costo menor que en Estados Unidos, haciéndose atractivo para clientes estadounidenses, europeos e israelíes (en Israel, la estricta regulación y los requisitos religiosos judíos encarecen los procedimientos de gestación subrogada o “vientres de alquiler”) y para clínicas de fertilidad operantes al margen de la ley.
* Desde la guerra turco-chipriota de 1974, la entrada a Chipre por vía aérea está divida. El gobierno grecochipriota solo reconoce como aeropuertos internacionales los de Lárnaca (30 km.) y Pafos (100 km.), mientras que el turcochipriota (reconocido solo por Turquía y Azerbaiyán) reconoce el de Ercan/Tymbou (13 km.), mientras que el de Nicosia es sede de las Fuerzas de Pacificación de las Naciones Unidas, que desmintió los rumores de un plan para convertirlo en museo.

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