Traducción de la noticia publicada en THE PILLAR.
LOS ARMENIOS ESTÁN FRUSTRADOS Y DECEPCIONADOS CON EL VATICANO POR SUS VÍNCULOS CON AZERBAIYÁN
«Azerbaiyán ha logrado impedir que el Vaticano apoye la protección de nuestros derechos y, especialmente, de nuestro patrimonio cultural», declaró Artak Artemio Beglarián, ex Defensor del Pueblo y ex primer ministro de la República de Artsaj.
Artak Artemio Beglarián
«Respetamos profundamente a la Iglesia Católica, pero nos decepciona su silencio con respecto al patrimonio cultural y los derechos del pueblo cristiano, porque hemos sido víctimas de limpieza étnica también por ser cristianos», declaró a The Pillar.
Beglarián es también el fundador y actual presidente de la Unión de Artsaj, una organización que defiende los derechos de los antiguos residentes de Nagorno-Karabaj que huyeron o fueron expulsados tras la invasión azerí de la región en disputa en 2023. Artsaj es el término armenio para Nagorno-Karabaj.
«Azerbaiyán ha instrumentalizado por completo la solidaridad del mundo islámico, llegando incluso a utilizar a terroristas del ISIS-Dáesh y mercenarios de Siria y Libia en 2020 para luchar contra nosotros», afirmó.
«Pero no vimos ningún tipo de apoyo tangible del mundo cristiano, y este debería haber venido, ante todo, de la Iglesia Católica, que es la institución más grande e influyente del mundo cristiano. Por eso sentimos una profunda frustración ante la actitud pasiva de la Iglesia Católica».
Durante siglos, armenios cristianos y los azeríes (en su mayoría musulmanes) convivieron en la región montañosa de Nagorno-Karabaj. Tanto Armenia como Azerbaiyán formaron parte de la Unión Soviética, pero a medida que la influencia de Moscú disminuyó, las tensiones aumentaron hasta que en 1991 estalló una guerra a gran escala entre ambas comunidades. El conflicto condujo al control total de Armenia y a la proclamación de la República de Artsaj —que nunca fue reconocida por la comunidad internacional—, así como al desplazamiento de toda la población azerí.
En Septiembre de 2023, Azerbaiyán retomó el control de toda la región, lo que provocó un éxodo de armenios.
La organización de Beglarián supervisa el estado de los sitios del patrimonio armenio, incluidos los cristianos, que ahora están en manos de Azerbaiyán.
«Tenemos más de 6.000 monumentos en Nagorno-Karabaj, la mayoría dentro de un área de 4.400 kilómetros cuadrados. Este es uno de los ejemplos más densos y ricos de patrimonio cristiano del mundo y de Europa, con algunas iglesias que datan del siglo IV», dijo.
Entre los lugares de interés destaca el monasterio de Gandzasar (Monte del Tesoro), del siglo XIII, que alberga la que se cree que es la cabeza de Juan el Bautista.
Monasterio de Gandzasar
Sin embargo, los activistas afirman que este patrimonio está ahora en peligro debido al intento de Azerbaiyán de borrar la identidad armenia en la región. Imágenes satelitales han mostrado la demolición de al menos dos importantes iglesias armenias, y Beglarián asegura tener pruebas de muchos más actos de vandalismo y destrucción, incluyendo cementerios.
«Muchas de nuestras iglesias han sido blanco de las fuerzas azeríes. Varias de ellas han sido completamente demolidas y muchas han sido vandalizadas», dijo.
Los azeríes también han sido acusados de intentar borrar la identidad cultural armenia al etiquetar las iglesias existentes como “albanesas caucásicas” en lugar de armenias.
Uno de estos incidentes tuvo lugar en una exposición sobre el patrimonio cristiano en Azerbaiyán, que se celebró en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma.
Los oradores criticaron a los armenios en Nagorno-Karabaj, calificándolos de “colonos agresivos” que habían profanado iglesias albanesas caucásicas para hacerlas pasar por armenias.
El incidente provocó críticas al Vaticano, que también ha sido acusado de permitir que Azerbaiyán practique la “diplomacia del caviar”, en parte por permitir que una fundación azerí financie proyectos de restauración de sitios culturales del Vaticano, valorados en cientos de millones de dólares.
Estos proyectos de restauración están financiados por la Fundación Heydar Alíyev vinculada al gobierno y dirigida por Mehriban Alíyeva-Pashayeva, esposa del actual presidente de Azerbaiyán, Ilham Alíyev.
Un académico armenio que pidió permanecer en el anonimato declaró a The Pillar que la decisión del Vaticano en 2020 de otorgar a Mehriban Alíyeva la Orden del Papa Pío IX en el grado Dama Gran Cruz, fue «ampliamente criticada en los círculos armenios».
Concesión a la primera dama azerí Mehriban Alíyeva de la Orden del Papa Pío IX en el grado Dama Gran Cruz (22 de Febrero de 2020).
«Los críticos lo interpretaron como una priorización de los intereses políticos y diplomáticos sobre la solidaridad cultural y cristiana», dijo.
«El Vaticano, por otro lado, presentó oficialmente el reconocimiento como una muestra de aprecio por la cooperación cultural e interreligiosa, no como un gesto político. Sin embargo, para una parte importante de los armenios, esta cooperación plantea contradicciones morales, especialmente en el contexto de la preocupación por el estado de las iglesias y monumentos armenios en Artsaj», añadió.
Al preguntársele si creía que existía una conexión directa entre esta colaboración y el silencio del Vaticano ante los ataques contra el patrimonio armenio, el académico respondió: «No hay pruebas fehacientes de que la cautela pública o la respuesta limitada de la Santa Sede se deban directamente a su cooperación con la Fundación Heydar Alíyev».
«Objetivamente, cabe señalar que la diplomacia vaticana se ha caracterizado históricamente por su cautela y equilibrio en la gestión de conflictos», continuó. «A menudo evita las declaraciones públicas contundentes, buscando preservar las posibilidades de diálogo y mediación con los diferentes Estados».
Un cardenal curial, que habló con The Pillar bajo condición de anonimato, dijo que «la filosofía de la Santa Sede es mantener abiertos los canales de diálogo con todos».
«Y puede que de ello surja algo bueno», dijo, añadiendo que la Santa Sede mantiene relaciones tanto con Armenia como con Azerbaiyán. «Y, a medida que crezca la confianza, pueden presentarse oportunidades para que la Iglesia desempeñe un papel positivo en problemas que ya existen o que puedan surgir».
El cardenal señaló que el papa León XIV recibió recientemente la visita de un patriarca armenio, Su Santidad Aram I Keshishián, Catolicós de la Gran Casa de Cilicia, con sede en Beirut (Líbano), que supervisa parte de la Iglesia Apostólica Armenia en la diáspora.
Un clérigo de alto rango del Catolicosado se negó a confirmar a The Pillar si Aram y León habían discutido el tema de la relación del Vaticano con Azerbaiyán, pero sí dijo que la Iglesia Apostólica Armenia tiene a la Santa Sede en alta estima y no quiere permitir que asuntos como este pongan en peligro las buenas relaciones ecuménicas.
Mientras tanto, la relación entre el Vaticano y Azerbaiyán parece estrecharse. El prefecto del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso, el cardenal Mar George Koovakad, visitó recientemente Bakú y se reunió con el presidente Alíyev, quien extendió una invitación al papa León XIV para que visite el país. La prensa azerí destacó la visita del cardenal, señalando que también recorrió dos iglesias históricas de la región albanesa del Cáucaso.
Ni el cardenal Koovakad ni la fundación Heydar Alíyev respondieron a las solicitudes de comentarios.
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+Jorge de la Compasión (Autor del blog)
Jorge Rondón Santos (Editor colaborador)