Un atacante suicida abrió fuego y luego detonó un chaleco explosivo durante las Vísperas el domingo 22 de Junio en la iglesia greco-ortodoxa de San Elías en el distrito de Dwelaa, en las afueras de Damasco, según la agencia estatal de noticias SANA.
Según el Ministerio de Salud de Siria (citado por SANA), el ataque dejó al menos 25 muertos y 63 heridos, mientras que el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos (con sede en el Reino Unido) señaló que hubo al menos 19 muertos y decenas de heridos, pero no dio cifras exactas. Algunos medios locales informaron que entre las víctimas había niños.
El ataque a la iglesia fue el primero de su tipo en Siria desde la Revuelta drusa de 1860, y ocurre mientras el régimen islamista de facto a la cabeza de Ahmed Huseín al-Charaa alias Abu Mohamed al-Golani establecido con apoyo militar y económico occidental tras el derrocamiento de Bashar al-Ásad intenta ganarse el apoyo de las minorías y combatir a las células durmientes de otros grupos terroristas y a los reductos leales al anterior gobierno.
Si bien ningún grupo reivindicó el atentado, Nuredín al-Baba, portavoz del Ministerio del Interior sirio, indicó en una conferencia de prensa que su investigación preliminar apunta al grupo extremista Dáesh/Estado Islámico, que presenta a Charaa como un traidor a la lucha.
Testigos relataron que el atacante, que traía el rostro cubierto, entró y les disparó a las personas. Cuando una multitud se abalanzó sobre él para sacarlo de la iglesia, detonó sus explosivos en la entrada.
«Las personas estaban rezando a salvo bajo la mirada de Dios», contó el padre Fadi Ghattas, quien dijo haber visto al menos a 20 personas muertas con sus propios ojos. «Había 350 personas rezando en la iglesia».
Melecio Shahati, un sacerdote de la iglesia, señaló que había un segundo hombre armado que disparó a la puerta de la iglesia antes de que la otra persona se hiciera explotar.
Issam Nasr, quien estaba rezando en el templo, indicó que vio a personas «volar en pedazos». «Nunca hemos sostenido un cuchillo en nuestras vidas. Todo lo que llevamos fueron nuestras oraciones», relató.
Charaa, quien había abandonado el camuflado para disfrazarse de presidente, había prometido que bajo su mandato habría tranquilidad para los cristianos. Pero con este ataque (que se suma a las intimidaciones y asesinatos selectivos pasados) solo ratifican que con ese al-Ásad tan satanizado por los regímenes y sus medios occidentales estaban mejor, y les dan un sonoro mentís a un nuncio Mario Zenari que le creyó al nuevo régimen.
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Jorge Rondón Santos (Editor colaborador)