LAS MISAS DE AGUINALDO: UNA ANTIGUA TRADICIÓN LITÚRGICA DE ANDALUCÍA, LAS AZORES, MÉJICO Y FILIPINAS

Adaptación por Juan Carlos Araneta del artículo publicado por el padre Fidel Villaroel OP en Philippiniana Sacra Vol. XXXIV, N.º 12 (Sept. - Dic. de 1999). Traducción propia.

 

LAS MISAS DE AGUINALDO: UNA ANTIGUA TRADICIÓN LITÚRGICA DE ANDALUCÍA, LAS AZORES, MÉJICO Y FILIPINAS

Cada año, cuando la popular novena de las “Misas de Aguinaldo” está a punto de comenzar el 16 de diciembre, los periodistas de nuestros diarios consideran oportuno y pertinente escribir una columna en la sección editorial sobre la naturaleza y el significado de esta tradición religiosa filipina. Revisando al azar varios números de mediados de diciembre de algunos periódicos en los últimos más de 40 años, uno encuentra los escritos bastante repetitivos, superficiales y estancados. Hay pocos avances en el campo de la investigación sobre los orígenes de estas misas y el motivo de su celebración. Hay confusión incluso sobre los nombres de Gallo y de Aguinaldo.

Infructuosos son también los esfuerzos de estos escritores por establecer el origen de estas misas. Porque mientras esta costumbre religiosa parece y suena típicamente filipina en los cantos, el ambiente y el entorno, algunos pensarán en posibles supervivencias paganas en estos ritos cristianos, otros sitúan sus orígenes en Méjico o tal vez en España; o tal vez no, porque hoy son desconocidos allí. Y, por último, existe una gran variedad de opiniones sobre el motivo o las intenciones por las que se celebran las misas a tan tempranas horas de la mañana.

Siendo estas misas una de las tradiciones religiosas más antiguas, si no la más venerable, que aún existe en Filipinas, ha parecido conveniente emprender un trabajo de investigación sobre estas cuestiones para aclarar, en la medida de lo posible, los diversos puntos de duda que a menudo se plantean sobre las Misas de Aguinaldo.
  
MISAS VOTIVAS
Antes de hablar de los orígenes de las Misas de Aguinaldo en Filipinas, conviene hacer un breve preámbulo sobre el carácter litúrgico de estas Misas, especialmente para los lectores laicos que no están familiarizados con los tecnicismos de los rituales y la gran variedad de Misas que se celebran a lo largo del año.

Las Misas de Aguinaldo pertenecen a un tipo especial de misas llamadas votivas en los libros litúrgicos. Las misas votivas son aquellas que no se corresponden con el Oficio del día (las oraciones rezadas por los sacerdotes en el Breviario y la misa ofrecida por ellos), sino que se dicen por elección del celebrante, con un texto especial y por intenciones particulares.

Cualquiera que maneje los pequeños libros del Misal diario para uso de los fieles se dará cuenta de que se ofrecen misas propias para todos los días del año. Se trata de misas propias diarias distribuidas a lo largo de los distintos tiempos del año litúrgico, es decir, Adviento, Navidad, Cuaresma, Pascua y el largo tiempo postpascual llamado “Después de Pentecostés” hasta que el siguiente tiempo de Adviento abre un nuevo ciclo. Esto se aplica tanto a los domingos como a las misas semanales. Luego, hay misas propias de la celebración o conmemoración de las fiestas de los santos, que sustituyen a la misa del tiempo correspondiente.
   
Pero además de estas misas diarias asignadas a todos los días del año, existen en el Misal Romano, y se encuentran al final del mismo, una gran variedad de misas especiales llamadas votivas, que el sacerdote, no arbitrariamente sino siguiendo ciertas normas litúrgicas establecidas por la Iglesia, puede elegir celebrar en días especiales por motivos y necesidades particulares en sustitución de las misas asignadas a un día determinado: como una misa votiva de la Virgen María, del Espíritu Santo, de San José, por los difuntos, en un aniversario de muerte, etc.

La práctica de decir misas votivas es muy antigua en la Iglesia, remontándose al siglo IV. Los cristianos comenzaron entonces a pedir, y la Iglesia a celebrar, misas especiales por intenciones particulares, por ejemplo, por los muertos, por la protección contra los enemigos, por la unidad, por la paz; misas en tiempo de terremotos o tormentas, por una buena cosecha, por los refugiados, etc. Más tarde, en la Edad Media, la Iglesia introdujo las misas votivas en honor de los santos (aparte de los santos del día), santos considerados como intercesores especiales ante Dios para obtener determinados beneficios espirituales o temporales; misas, por ejemplo, en honor de San Rafael en vista de un largo viaje que se iba a emprender, a San Roque contra las plagas, etc.

Además, también se celebraban misas votivas para uno u otro día de la semana relacionadas con algún santo o misterio cristiano, bajo ciertas normas litúrgicas. Por ejemplo, en honor de la Trinidad los lunes, del Santísimo Sacramento los jueves, de la Pasión de Cristo los viernes y, la más celebrada, incluso en nuestros tiempos, la misa votiva en honor de la Santísima Virgen María los sábados. Las misas votivas se han conservado a lo largo de los siglos, pero con el paso de los mismos, algunas de ellas se mantuvieron en el Misal Romano, como las más adecuadas a los tiempos, mientras que otras se eliminaron.

Las Misas de Aguinaldo, al ser misas votivas introducidas por una iglesia particular (España, Méjico o Filipinas) no tienen un texto especial propio en el Misal Romano universal. Pero Roma las ha reconocido como misas votivas privilegiadas, celebradas “por motivo grave o de peso” (pro re gravi) y con asistencia masiva de fieles. El privilegio que se les otorga se manifiesta al permitir que se celebren en lugar de las misas diarias del tiempo de Adviento, que están catalogadas en el calendario litúrgico como días feriales de primera clase.

LAS NOVENAS DE ADVIENTO Y MARÍA EXPECTANTE
Como todo católico sabe, el Año Litúrgico de la Iglesia comienza con el primer domingo del tiempo de Adviento. El Adviento es un período de preparación para la celebración de la Natividad de Cristo. Toda la liturgia de Adviento, incluyendo el Oficio Divino recitado por los clérigos, y la Santa Misa, expresan con un hermoso espíritu místico los profundos sentimientos y los ardientes anhelos de la Iglesia por la llegada del esperado Mesías y Salvador del Mundo.

En esa atmósfera de espera, dos personajes bíblicos dominan las lecturas sagradas, las antífonas y los cantos, como símbolo de la proximidad del gran acontecimiento. De las cuatro semanas de Adviento, la liturgia de las dos primeras se centra en el Precursor San Juan Bautista predicando en el desierto con la poderosa voz de un gigantesco profeta. En la tercera y cuarta semanas, la liturgia se centra en la persona más cercana a Cristo, María, la Madre expectante.

Es de especial interés para nuestro estudio subrayar cómo al acercarse la Navidad, la liturgia utiliza varias series de oraciones en el Oficio y en la Misa en número de siete, ocho y nueve. Una de estas series es precisamente la novena de misas que se celebra en Filipinas, conocida como Misas de Aguinaldo. En concreto, a partir del 17 de diciembre y hasta el 23 de diciembre, el Oficio Divino utiliza nuevos himnos para introducir los Laudes y las Vísperas. En los mismos días, se utiliza un conjunto de siete antífonas antes y después de cada salmo de Laudes y Vísperas. Los nuevos himnos y las siete antífonas transmiten con mayor intensidad que en los días anteriores un sentido de urgencia en la preparación espiritual para el misterio de la aparición de Dios en el mundo.

Entre la serie de antífonas utilizadas en la liturgia en esos días, hay siete que se llaman “Antífonas mayores” y también “Antífonas de la O”. Estas antífonas se recitan o cantan antes y después del canto de María, el Magnificat, en las Vísperas, desde el 17 de diciembre hasta el día de Nochebuena. Todas las antífonas comienzan con la exclamación “O” (Oh Llave de David, Oh Emmanuel, Oh Flor de Jesé, etc.), y terminan con el vívido grito de “ven” dirigido al Redentor que se acerca. Estas antífonas son de contenido cristológico, pero también mariano en el sentido de que se rezan junto con el Magnificat de María.

Más significativo aún para nuestro caso es que las misas de Aguinaldo son votivas en honor a María, algo que escapa al conocimiento de los fieles de a pie. Para hacer una breve digresión en este punto, las misas votivas en honor de María, que se dicen los sábados durante todo el año, están provistas de un texto especial los sábados de Adviento (de témpore Advénti). Se llaman Misas “Roráte” por las primeras palabras del canto de entrada Roráte Cœli désuper («Que las nubes hagan llover al Justo»); el verso que precede al Evangelio es Ave María llena de gracia, el saludo angélico de la Anunciación; y la antífona de la Comunión comienza con las palabras La Virgen está con el Niño. Para mostrar la íntima conexión entre el último período del Adviento y la devoción a María la Theotokos (Madre de Dios) expectante, volvamos la atención a España, donde las Misas de Aguinaldo tuvieron su origen.

Antiguamente, la Iglesia en España y en algunas partes de Francia celebraba el 18 de diciembre una fiesta en honor de la Virgen María llamada "Expectación del parto de María", y con otros nombres "Nuestra Señora de la Esperanza" y "Nuestra Señora de la O". Nuestra Señora de la Esperanza se refería, obviamente, a la esperanza de que pronto nacería un Niño de María. Nuestra Señora de la “O” tenía referencia a lo que hemos explicado antes, es decir, a la recitación de las antífonas mayores “O” antes y después del canto de María Magnificat en las Vísperas del Oficio Divino. A este respecto es interesante que María de la O es un nombre que antiguamente se usaba en España para las mujeres, quizás no muy comúnmente, y probablemente no se ha dado a ninguna mujer en nuestros tiempos.

Para el propósito del presente estudio, lo que es más importante señalar es que las misas de Aguinaldo eran y son, de hecho, misas votivas en honor a María. El color de los ornamentos litúrgicos de estas Misas no es el morado del Adviento, sino el color de todas las Misas marianas, el blanco; y el texto de las Misas de Aguinaldo era el de las Misas votivas para María “témpore Advéntus” (en Adviento). Y para mayor y última prueba de su carácter mariano, está la intención explícita de dedicarlas a María como se hizo en los países de España, Méjico y Filipinas desde el principio.

MISAS DE AGUINALDO EN ESPAÑA
No nos es posible determinar la época exacta en que se introdujo en España la práctica de celebrar las misas de aguinaldo. Sabemos, sin embargo, que ya en el siglo VII se decía allí la Santa Misa por las intenciones particulares de algunas personas, y que antes del siglo VIII se celebraban allí misas votivas en honor de la Santísima Virgen María. Pero no es hasta las últimas décadas del siglo XVI cuando los documentos demuestran que en España se celebraban misas llamadas de Aguinaldo.
    
El primer testimonio disponible al respecto procede del famoso canonista y misionero jesuita en Filipinas, el padre Pedro Murillo Velarde. En su obra «Cursus Juris Canonici Hispanici et Indici», publicada en 1743, Murillo cita un cierto libro canónico clásico con el nombre de “Grijalbanus” para afirmar que «el Papa Sixto V concedió la indulgencia plenaria a los que asistieron a estas misas, que llamamos en español “de Aguinaldo”». Ahora bien, Sixto V fue Papa desde 1585 hasta 1590. Esta concesión [Breve “Licet is de cujus múnere”, del 5 de Agosto de 1586, que otorgaba 20 años y 40 días de indulgencia por la asistencia a estas Misas, N. del T.] presupone que tales misas estaban bien establecidas al menos en algunas partes de España antes de la última década del siglo XVI. Además, por otros testimonios, tenemos conocimiento de que en 1585 se decían las Misas de Aguinaldo en Méjico, y siendo así, debieron existir en España mucho antes.
  
Incluso el propio nombre apelativo de estas misas denota un origen español. En relación con ellas, siempre ha existido en España la Misa de Gallo, que se celebra en la medianoche del 24 de diciembre, incluso hoy en día, y que es utilizada erróneamente por muchos filipinos al referirse a la novena de misas de alba que se celebra en este país. En España, cuando existían las Misas de Aguinaldo, se celebraban en las primeras horas de la mañana. Es curioso que los documentos antiguos a este respecto utilicen dos grafías diferentes de la palabra. Por ejemplo, encontramos en una obra de Aloysius Gardellini (1856) el uso de “Aguilando” y “Aquilando”, mientras que otros autores, como el padre Vicente Salazar, O.P. (1742), los Anales Eclesiásticos de Filipinas (finales del siglo XVIII) y el padre Benito Corominas, O.P. (1875) lo escriben como lo hacemos hoy, es decir, “Aguinaldo”. Aguinaldo es una palabra española de uso muy limitado, pues significa “un regalo de Navidad”, es decir, un regalo que se hace durante la época navideña, especialmente el día de Navidad, Año Nuevo y Reyes. Y nunca se utiliza cuando se hace un “regalo” durante el resto del año.

En cuanto a por qué se utiliza este nombre para estas misas, una interpretación podría ser que los fieles cristianos ofrecen a Dios nueve misas como regalo con motivo del Nacimiento de Jesús, a él y a su madre. Otra podría ser que la Iglesia se alegra de recibir de Dios el regalo de su Hijo, el Verbo, en el momento en que nace humano. Desde sus inicios en España, un rasgo peculiar de estas misas era que se decían mucho antes que las misas diarias ordinarias.
   
En tres documentos del siglo XVII que se refieren a estas misas, se dice que se celebran «summo mane» (muy temprano), «ad auróram» (al amanecer) y «ántequam dies illúxerit» (antes del amanecer). Llegamos ahora a la constatación de los hechos históricos. Dos documentos fidedignos atestiguan la existencia de las Misas de Aguinaldo en España a finales del siglo XVII en dos diócesis de España, a saber, Sevilla y Granada.
    
Los interesados de ambas diócesis remitieron a la Sagrada Congregación de Ritos sendas consultas en las que se describían las misas y se pedía la aclaración de algunas dudas.
   

En diciembre de 1676, el padre Diego Díaz de Escobar, Maestro de Ceremonias de la Iglesia Catedral de Sevilla, presentó a la Sagrada Congregación de Ritos una lista de nueve consultas sobre diversas costumbres practicadas en esa Archidiócesis. La pregunta 7 se refiere a las misas llamadas popularmente de Aguinaldo. De los términos de la exposición, extraemos los siguientes elementos que las describen:

• Las Misas de Aguinaldo se celebran nueve días antes de la Natividad de Cristo;
• Se dicen al amanecer;
• Estas misas votivas son llamadas por el pueblo “de Aguilando”;
• Se celebran en honor de la Madre de Dios expectante;
• Se dicen no sólo en los días ordinarios de la semana (días feriales), sino también en los días de fiesta especiales (de clase duplex) y en los domingos;
• Al igual que en las grandes fiestas, se canta el Gloria y el Credo, y se reza una sola Oración;
• Hay una gran devoción popular por estas misas.

La exposición y la consulta terminan informando a la Sagrada Congregación sobre ciertas anomalías y abusos que se habían deslizado en la celebración de las misas, que requerían un remedio.
   
De estas dos exposiciones se desprende que las Misas de Aguinaldo se celebraban en España mucho antes del siglo XVII con una solemnidad y un talante festivo no muy distinto al que vemos hoy en Filipinas. En vista de la segunda petición hecha desde Granada, es bueno tomar nota aquí de la intención explícita por la que se celebraban las misas: la fertilidad de los campos sembrados y la salud y el bienestar del pueblo. La intención era oportuna. Gran parte de las tierras de cultivo en España se siembran en la época otoñal a la espera de brotar en primavera.
    
No debo obviar una objeción que se suele hacer contra el origen español de las misas de Aguinaldo. La objeción proviene de lo que leemos en un informe escrito en el siglo XVII por un misionero jesuita en Filipinas, el padre Francisco Ignacio Alcina, informe que se citará con más detalle más adelante en este estudio. En sus extraordinarios estudios sobre todos los aspectos de las Filipinas de su época, especialmente de la región de las Visayas, Alcina no deja de ocuparse de las celebraciones religiosas, y en particular de las misas de Aguinaldo. Sobre ellas dice que la primera vez que las vio fue en Méjico, pero no en su España natal: «Que en España yo no la vi».
    
Esta afirmación necesita un breve comentario. El padre Ignacio Alcina nació en la ciudad de Gandía, provincia de Valencia, España, en 1610, y entró en la Compañía de Jesús en 1624. En 1631, cuando partió para Filipinas, su residencia era la ciudad de Zaragoza, en la región norte de Aragón. Que el padre Alcina nunca viera celebrar misas de Aguinaldo en España, como él afirma, es una cosa; que las misas no se dijeran en ningún lugar de España es otra muy distinta. El este de España, donde está Valencia, y aún más el norte de España, donde está Aragón, tienen temperaturas extremadamente frías en diciembre, mientras que el sur de España, la región andaluza de Sevilla y Granada, tiene un clima templado incluso en invierno.
   
Celebrar misas de Aguinaldo durante nueve días en el norte de España al amanecer en pleno invierno hubiera supuesto excesivas molestias para la gente, especialmente para los ancianos y los niños. Es poco probable que estas misas hubieran tenido una respuesta masiva favorable. Es, por tanto, muy posible que el padre Alcina no viera realmente las Misas de Aguinaldo en las zonas en las que transcurrió su vida temprana, mientras que tales Misas se celebraron ciertamente en las ciudades del sur, Granada y Sevilla, donde eran muy populares y a las que acudían grandes asambleas de fieles.
    
LAS MISAS DE AGUINALDO EN LAS AZORES Y  EN MÉJICO
Exploradores, conquistadores, colonizadores y misioneros; lengua, leyes, costumbres y tradiciones: todos ellos viajaron desde España hacia el Nuevo Mundo con las velas de los galeones. Este fue también el caso de la práctica de las misas de Aguinaldo. Fueron llevadas por los misioneros españoles a la Nueva España (Méjico) en los primeros años de la evangelización de América. En relación con estos viajes de tantas cosas del Viejo Continente al Nuevo, hemos encontrado con sorpresa que las Misas de Aguinaldo existieron, en algún momento del pasado, en las Islas Azores, un puente o peldaño colocado en medio del Océano Atlántico. Las Azores nunca han estado vinculadas a España; siempre fueron una colonia (hoy una región autónoma) de Portugal. En 1534, el pequeño archipiélago de nueve islas se convirtió en una diócesis, sufragánea de Lisboa, que recibió el nombre de “Angrénsis” por la ciudad de Angra, capital de una de las islas, la Terceira.
  
Ahora llegamos al punto de interés para nuestro estudio. En una fecha que no hemos podido establecer, un documento relacionado con esta Diócesis habla de una antigua costumbre de celebrar nueve Santas Misas en honor a la Virgen María antes de la Natividad de Cristo. El documento es una consulta elevada por esa Diócesis a la Sagrada Congregación de Ritos: «Si, en consideración a ser una costumbre muy antigua (antiquíssima), podría ser lícito celebrar las nueve Misas votivas en honor de la Santísima Virgen María antes de la Natividad del Señor, aunque algunas de ellas coincidan con la fiesta de Santo Tomás Apóstol [21 de diciembre] y en los domingos 3.º y 4.º de Adviento». La Sagrada Congregación respondió que, teniendo en cuenta la multitud de fieles que asisten a esas misas, pueden ser cantadas. No se da nombre a esta novena de misas, pero está claro que no tenían un carácter diferente al de las misas de Aguinaldo del sur de España.
  
El viaje a través del Atlántico terminó en Méjico, en la Nueva España. En Méjico, las Misas de Aguinaldo debieron ser introducidas en el siglo XVI por los primeros misioneros. Pues son objeto de un decreto promulgado por el III Concilio Provincial de Méjico celebrado en 1585. Dicho Concilio, presidido por el arzobispo Pedro Moya de Contreras, fue convocado con el fin de aplicar los decretos doctrinales y disciplinarios del Concilio de Trento. Fue el más importante y completo de todos los Concilios mejicanos y su influencia fue trascendental durante dos siglos.
   
El mencionado decreto forma parte del capítulo sobre «la celebración de las misas y del oficio divino», y dice lo siguiente «Nullus Missam ante auróram nec post merídiem (nisi privilégio sibi ad it concésso) celébret. Missæ vero quas hispánice de Aguinaldo vócant ántequam dies illúxerit ne celebréntur». (Nadie puede celebrar la misa antes de la salida del sol, ni por la tarde, a menos que se le haya concedido un privilegio para hacerlo. Además, las misas llamadas en español de Aguinaldo no deben celebrarse antes del amanecer).
   
De esta disposición conciliar se desprende que las Misas de Aguinaldo estaban bien establecidas en Méjico para el año 1585, pues el Concilio introduce un cambio en su celebración, es decir, en cuanto a la hora de su celebración que no debe ser antes del amanecer.
   
Cuarenta años después de este Concilio, las Misas de Aguinaldo siguieron siendo muy populares en Méjico, a juzgar por un informe que nos llega de la experiencia personal del misionero jesuita padre Ignacio Francisco Alcina, ya citado en este estudio. El Padre Alcina llegó a Méjico el 1 de agosto de 1631 en su camino a las Filipinas, dejando Méjico en febrero del año siguiente. Fue, pues, en el tiempo de Adviento de 1631 cuando presenció allí la celebración de las misas de Aguinaldo. Hemos aquí su informe:

«La primera vez que oí y vi estas manifestaciones festivas de las nueve misas (de Aguilando), fue en Méjico, donde su celebración está muy difundida. Fue en el Seminario para indígenas que nuestra Compañía [de Jesús] tiene en esa ciudad, llamado Seminario de San Gregorio, donde comencé a apreciarla por primera vez, [y esto no sólo] por las circunstancias conocidas y reveladoras de su celebración, sino también por su aire reverencial, religioso y solemne. Digo que llegó aquí [a Filipinas] desde Méjico sin ninguna duda (en España no la vi). Debió ser traída a estas Islas donde se celebra con no menos ostentación».

Y esta es la última vez que oímos hablar de la tradición mejicana antes de que se prohibieran las misas en 1677, como se verá a continuación.

Las misas de Aguinaldo en Filipinas que yo sepa, no se ha encontrado todavía ningún documento histórico que nos dé una pista sobre el primer momento y lugar de la celebración de las misas de Aguinaldo en Filipinas. Dos misioneros jesuitas nos llevarán a establecer fechas aproximadas de su celebración en los siglos XVII y XVIII. Son el P. Francisco Ignacio Alcina y el padre Pedro Murillo Velarde. Más adelante se añadirá un dominico como testigo: Fray Vicente Salazar, en el siglo XVIII.
  
El padre Ignacio Alcina, «uno de los más destacados e infatigables misioneros de toda la región de las Visayas», ya ha sido citado en este estudio. Nacido en España, y tras ingresar en la Compañía de Jesús en 1624, llegó a Filipinas en 1631. Tras permanecer dos años y medio en Manila, fue destinado a las misiones de Visayas en 1634, donde trabajó como misionero durante el resto de su vida, salvo otro breve periodo de residencia en Manila, de 1658 a 1660. A lo largo de estos años, Alcina se trasladó de una isla a otra en las provincias de Samar, Leyte, Panay y Cebú. Murió en 1674.
  
Las referencias de Alcina a las misas de Aguinaldo no especifican lugares concretos, sino que se aplican a las Visayas en general y presumiblemente también a Manila, pero podrían aplicarse también a toda Filipinas. Estas referencias se encuentran en su monumental obra Historia de las Islas e Indios de Bisayas de 1668, que dejó inédita. La voluminosa obra ha sido elogiada como «verdadera, meticulosa y muy exhaustiva», «el logro de un hombre muy erudito», «una obra maestra de la historia». En el capítulo 12 de la segunda parte, que trata de las celebraciones de Adviento en este país en su época, es decir, entre 1634 y 1674, Alcina describe, entre las devociones de Adviento, las de San Francisco Javier (4 de diciembre), el gran evangelizador de la India y del Extremo Oriente, y las de la Inmaculada Concepción de María (8 de diciembre). Al explicar esta última fiesta, Alcina reflexiona sobre cómo los “nuevos cristianos” de Visayas se alegran de todo lo relacionado con la devoción a María. Y continúa:

«A raíz de esta devoción, se han establecido en nuestras comunidades las misas que llaman de Aguilando. Esta devoción consta de nueve misas y comienza el 16 de diciembre (y continúa) hasta el 24, que es la Vigilia de la Natividad».

Luego Alcina se refiere a la práctica de estas misas en Méjico, como hemos descrito anteriormente. Y añade:

«Debe haber sido traída [de Méjico] a estas Islas, donde se celebra con no menos ostentación [que en Méjico]. Y en este nuevo ministerio [Visayas], en lo posible y hasta donde se pueda, se dicen las nueve misas, todas cantadas [con el acompañamiento] de excelente música, villancicos, instrumentos musicales y todo lo que propicia la expresión devota de tan santa Expectativa [es decir, del nacimiento de Cristo]. Aunque las misas aquí no son tan tempranas como en otros lugares…».

Es una lástima que, en este punto, falte un folio en el texto original de Alcina, privándonos de más detalles sobre las celebraciones que describía. Pero de lo poco que quedó, se nos informa no sólo de la existencia temprana de esta celebración religiosa, sino también de su conexión con la veneración de la Virgen María, la madre expectante de Dios, y con la Natividad en la tierra del Verbo de Dios.
   
El segundo misionero jesuita que informa sobre las Misas de Aguinaldo en este país es el padre Pedro Murillo Velarde, cuyo testimonio demuestra la continuidad de esta tradición un siglo después del padre Alcina. Para situarnos brevemente, digamos que Murillo nació en 1696 en Laujar (Granada, España). Ingresó en la Compañía de Jesús en 1718 y llegó a Filipinas en 1723. Después de trabajar en estas islas durante veintiséis años, regresó a su España natal, donde murió en 1753.
  
Además de una historia muy valiosa de los jesuitas en Filipinas, el padre Murillo escribió un tratado canónico titulado Cursus Juris Canonici Hispanici et Indici, impreso en 1763 y reeditado en 1779. 25 Esta obra fue muy apreciada por los canonistas de aquí, y de hecho se utilizó en el siglo XIX como libro de texto en la Facultad de Derecho Canónico de la Universidad de Santo Tomás. Es en este libro donde el padre Murillo, al hablar de las normas eclesiásticas sobre las misas votivas, entra en ciertos detalles sobre las misas de Aguinaldo. Aunque no hemos podido encontrar un ejemplar de la obra de Murillo, conocemos su información a través de las citas que hizo de él un profesor de Derecho Canónico del siglo XIX de la Universidad de Santo Tomás, el padre Benito Corominas.

En Filipinas, escribió el padre Murillo Velarde en 1763, se celebra todos los sábados una misa solemne en honor de la Virgen María, con textos propios del tiempo de Adviento. Esta misa se dice con especial solemnidad, con Gloria et Credo; y la intención de los celebrantes y asistentes es:

«por la perseverancia de los nativos en la fe y por la conservación de la Religión en esta parte del mundo; ciertamente un motivo de mucho peso para el avance de la Religión».

En este punto Velarde pasa de las misas votivas de los sábados a las misas de Aguinaldo:

«Luego, en los nueve días que preceden a la Natividad del Señor, se celebran algunas misas del mismo modo y con la misma intención, pero con un texto propio del tiempo de Adviento. Los fieles que asisten a estas misas, llamadas por nosotros en español de Aguinaldo, ganan una indulgencia plenaria concedida por Sixto V en 1585».

A modo de resumen, estos testimonios de Alcina y Velarde son suficientes para demostrar que las Misas de Aguinaldo existieron en Filipinas desde los primeros años de la evangelización, a lo largo de los siglos XVII y XVIII. En breve veremos que tan venerable tradición continuaría hasta nuestros días, salvo un breve período en que las misas fueron prohibidas por la Sagrada Congregación de Ritos de la Santa Sede. Prohibición de las misas. Es un hecho que hoy en día la celebración de las Misas de Aguinaldo ha desaparecido de España, de las Islas Azores y de Méjico, mientras que aún se mantiene en Filipinas.
   
Aquí las misas se celebran con el mismo entusiasmo, a pesar de los cambios desafiantes de la vida y la mentalidad modernas. Hay que explicar este sorprendente fenómeno. En primer lugar, la desaparición de las misas de Aguinaldo en esos países no se debió a la pérdida del fervor popular, sino al exceso del mismo y a la intervención de las altas autoridades eclesiásticas. Hacia el año 1677 se denunciaron varios abusos durante o en torno a la celebración de las misas de Aguinaldo. Dichos abusos escandalizaron a muchas personas que eran celosas de la observancia de los buenos ritos litúrgicos, causando también «escrúpulos a los hombres cultos y espirituales» a causa de la forma desordenada de expresar la alegre anticipación de la Navidad. Los abusos no tenían que ver con el aspecto sacramental de la misa en sí, ni con actitudes del sacerdote celebrante, sino con el comportamiento de la asamblea y especialmente del coro.
   
Las quejas de estos celosos movieron al Maestro de Ceremonias de la Iglesia Catedral de Sevilla (España) a presentar, a finales de 1676, una consulta a la Sagrada Congregación de Ritos, solicitando a este dicasterio romano una declaración formal sobre el asunto. En su exposición, el peticionario describe en la Duda 3 el carácter y la celebración tradicional de estas misas, tal y como hemos descrito anteriormente, y luego pasa a explicar los abusos:

«Bajo la pretensión de la devoción popular y para dar más sabor a la celebración, se hacen cosas indebidas que deben ser corregidas. Pues muchos seglares se reúnen en el coro de la iglesia con el propósito de cantar ciertas canciones ligeras (cantinelas) que provocan la risa y son impropias del tiempo y del lugar. Hay que poner oportuno remedio a este abuso, para que se elimine totalmente el escándalo público».

El 16 de Enero de 1677, la Sagrada Congregación respondió con la siguiente declaracióm:

«Como esta costumbre, o por decir mejor, estos abusos, expuestos en la Duda 3, son contrarios a las Rúbricas y a la opinión de los exponentes, estos deben ser suprimidos totalmente, porque no solo no son laudables, sino que son escandalosos, más para los que son celosos de la observancia de los buenos ritos litúrgicos. Esto es así declarado y decretado [por esta Sagrada Congregación], que por ende ordena que todo lo anterior sea suprimido completamente».

El decreto tuvo efecto inmediatamente al ser recibido en España, Méjico y Filipinas. Por ende, las Misas de Aguinaldo fueron o totalmente descontinuadas o fueron reducidas a un rango más bajo de Misas votivas ordinarias en honor a la Virgen María, sin solemnidad, sin cantar el Gloria y el Credo, sin sermón y otras manifestaciones festivas usadas hasta entonces.
   

En España, se hizo un intento para tener restablecidas las Misas de Aguinaldo en algunos lugares. En 1682, el Superior Provincial de la provincia franciscana de Granada, Fray Juan de Arjona Valle, presentó a la Sagrada Congregación de Ritos una solicitud de dispensa de la prohibición, alegando varios grandes inconvenientes (incluyendo la pérdida de limosnas para mantener la comunidad) que el decreto romano les había causado. Pero al Sagrada Congregación, con una Declaración de fecha 24 de Enero de 1682, respondió con un lacónico «negatíve».

 

SUPRESIÓN Y SUPERVIVENCIA EN FILIPINAS
El decreto romano de 1677 tardó unos tres años en llegar a Filipinas, vía España y Méjico, un retraso nada sorprendente teniendo en cuenta los trámites burocráticos del Real Patronato de Indias y el lento sistema de comunicaciones a través de dos océanos y de la Iglesia. Se toleraban bajo la apariencia de la devoción, y aunque a algunos les parecían mal, éstos no se atrevían a denunciarlos públicamente por miedo a atraer la ira de la piedad del pueblo llano. El manejo de estos asuntos pertenece al celo y cuidado de los Prelados.
   
Nos informan los Anales Eclesiásticos de Filipinas que «se recibió una copia [de ese Decreto] del Arzobispado de Méjico, donde ya se habían prohibido las misas y ya no se cantan». Eso fue en 1682.
   
En este año la Archidiócesis de Manila era gobernada por el Arzobispo Electo Felipe Pardo OP, que había sido promovido a ese cargo en 1676. A todos los efectos canónicos, tenía todas las facultades para gobernar la Archidiócesis aunque no había recibido la Bula Pontificia de nombramiento y no había recibido la Ordenación Episcopal. Recibió ambas cosas en 1681. Ahora bien, en 1680, habiendo recibido la declaración romana que prohibía las misas de Aguinaldo, el arzobispo electo Pardo «comunicó el asunto y pidió consejo a personas doctas de las órdenes religiosas» y, en consecuencia, emitió un "auto" o decreto que «mandó fijar en las puertas de las iglesias» de Manila. Siendo este un documento de trascendental importancia para nuestro tema, bien podemos transcribirlo íntegramente, pero en el decreto, se dice que:

«Nos, el Dr. Don Fray Felipe Pardo, Arzobispo Electo de esta Iglesia Metropolitana de Manila, del Consejo de su Majestad, y Gobernador de este Arzobispado, etc.
  
Por cuanto [hemos] tenido noticia que ha venido prohibida la celebración de las misas que se canten los nueve días antes de la Natividad de Cristo Señor Nuestro (que comúnmente llaman “de aguinaldo”) para que en ninguna manera se puedan cantar, prohibiendo también todo género de músicas e instrumentos y chanzonetas: porque conviene que en este Arzobispado se observe y guarde dicha prohibición.
 
Por tanto, por el presente, mandamos que en ninguna manera se canten ni recen dichas misas de aguinaldo, ni se hagan en las iglesias regocijos de músicas, ni toquen instrumentos algunos, ni canten chanzonetas ni otros cantares, aunque sean a lo divino. Pena de que se procederá al castigo al que lo contrario hiciere por inobediente a los mandados de nuestra Santa Madre Iglesia, y Nuestros.

Y mandamos se fije en las puertas de las iglesias de esta ciudad este auto, y remita a los beneficiados para que les conste.

Dada en San Gabriel, extramuros de Manila, en doce de octubre de mil seiscientos y ochenta años.

✠ FR. FELIPE PARDO, O. P.
Arzobispo electo de Manila

Por orden del Arzobispo, mi Señor,
Andrés Escoto,
Secretario»

El autor de los Anales Eclesiásticos comenta: «Y así en este año 1680 [las misas] comenzaron a omitirse y a no cantarse». ¿Durante cuánto tiempo? No lo sabemos con exactitud. Pero el historiador dominico padre Vicente Salazar, escribiendo la historia de su Orden en Filipinas, publicada en Manila en 1742, nos da una respuesta segura y una fecha aproximada: «Mientras vivió [el arzobispo Pardo] no se celebraron las misas, pero después [de su muerte] se empezaron a celebrar de nuevo, aunque con alguna moderación (no sé si universal) respecto a los abusos con que se habían celebrado, o en otras fiestas religiosas».

Sobre la tradición, el historiador Salazar asegura que la celebración de las misas de Aguinaldo se reanudó tras la muerte del arzobispo Pardo, pero no nos informa sobre la fecha exacta ni sobre la autoridad en la que se permitieron de nuevo las misas. Tampoco encontramos ningún documento al respecto. Lo que no es difícil de valorar es que la celebración una vez reanudada ha continuado a lo largo de los siglos sin interrupción.

He aquí algunos testimonios:

En el siglo XVIII, Pedro Murillo Velarde, escribiendo su manual de Derecho Canónico antes de 1763, describe la celebración con los detalles que ya hemos mencionado. En el siglo XIX, el P. Benito Corominas, O.P., escribiendo en 1873 sus comentarios a las obras canónicas de Giovanni Devoti, da fe de las celebraciones de estas misas en su época («et hoc anno celebrántur», se celebran este año).
  
A principios del siglo XX, Fray Serapio Tamayo, otro canonista dominico, en su discurso inaugural del curso 1906-1907, en la Universidad de Santo Tomás, afirma que esta «costumbre religiosa se ha continuado en esta capital [Manila], donde las misas de Aguinaldo siguen celebrándose en algunas iglesias [de Intramuros]».
   
En 1953, el Primer Consejo Plenario de Filipinas, al que asistió toda la Jerarquía filipina, redactó un decreto especial sobre las Misas de Aguinaldo, que puede considerarse como la más solemne ratificación y consagración de una de las más antiguas tradiciones de la religiosidad católica filipina. Vale la pena transcribir aquí el decreto:

«Existe en estas Islas una legítima tradición que viene de antiguo de celebrar las Misas llamadas popularmente de Aguinaldo por la perseverancia de los filipinos en la fe [cristiana] y por la conservación de la religión en esta zona del mundo. Durante los nueve días que preceden a la Natividad de Cristo el Señor, se canta con gran solemnidad y con asistencia masiva del pueblo la solemne misa votiva “Roráte Cœli désuper”, una misa cada día en las iglesias, especialmente las parroquiales y conventuales.
   
Estas misas se celebran con Gloria, Oración propia con otra oración conmemorativa de la misa ferial de Adviento concurrente, con prefacio de la Santísima Virgen María y con el Evangelio de San Juan al final, excepto los domingos y las fiestas de primera clase que pueden coincidir [con la misa de Aguinaldo]».

  
Pero seis años después de esta declaración de la Jerarquía en un Concilio Plenario, un nuevo Código de Rúbricas o Código de Normas Litúrgicas válido para la Iglesia universal fue publicado en 1961 por la Sagrada Congregación de Ritos, con la aprobación del “Papa” Juan XXIII. El Código revocaba «todos los estatutos, privilegios y costumbres de cualquier tipo, incluso los multiseculares y más antiguos, que no estén de acuerdo con este Código».
  
Sin embargo, las nuevas disposiciones del Vaticano dejaban cierto margen para las misas especiales celebradas «por motivos graves y públicos». A pesar de esta cláusula de excepción, ya que algunos pensaban que las Misas de Aguinaldo podrían entrar en la categoría de las costumbres suprimidas, la Jerarquía filipina, a través de su Presidente, el Arzobispo Julio Rosales de Cebú, decidió elevar a Juan XXIII en ese mismo año 1961 una carta de súplica «pidiendo humildemente que, a pesar de la promulgación del nuevo Código de Rúbricas, y mientras continuara la misma grave razón, a saber, la conservación de la Fe [en Filipinas], se permitiera cantar las Misas de Aguinaldo durante los nueve días anteriores a la Natividad». Y la petición fue concedida el 24 de marzo de 1961, por un período de cinco años.
   
El estudio histórico sobre los orígenes de las Misas de Aguinaldo debe terminar aquí, dejando los aspectos canónicos y litúrgicos a los canonistas y liturgistas. Está la cuestión de la caducidad de la mencionada autorización de la Santa Sede válida por un periodo de «cinco años». No hemos encontrado ningún documento sobre si se solicitó y concedió una renovación de la autorización, o si no había necesidad de renovarla.

Dudamos de esa necesidad porque antes de que la concesión expirara en 1966, el Concilio Robado del Vaticano II llegó a la Iglesia marcando una revolución modernista en muchos aspectos de la Iglesia en nuestro mundo moderno. Uno de los cambios más visibles introducidos fueron las reformas litúrgicas. Será difícil para los canonistas y liturgistas explicar cómo afectaron los documentos conciliares y postconciliares a las misas de Aguinaldo. Para ese estudio existen varios documentos básicos publicados después del Concilio Robado, además del Novus Ordo Missæ.
   
Durante este milenio, las Filipinas vestigialmente católicas siguen aferrándose con fuerza a las semblanzas de la tradición centenaria de celebrar las “misas” de Aguinaldo, con una asistencia popular y una alegría festiva que no han disminuido, por las mismas razones aducidas en la antigüedad, pero con algunos cambios y tendencias provocados por el Vaticano II y el «estilo de vida cambiante de los filipinos» en nuestra sociedad des-hispanizada. En cuanto a los motivos o la intención principal de la celebración, es significativo observar algo que la mayoría de la gente no percibe. Es decir, que las «graves razones» que nuestros antepasados en España, Méjico y Filipinas aducían para celebrar estas misas, eran las razones que se repiten en el Concilio Plenario de 1953.

Las nuevas tendencias introducidas en los últimos años han banalizado y mundanizado estas “misas” del Novus Ordo. Nos referimos al modo y a los lugares de su celebración. Algunas “misas” se dicen ahora incluso con menos solemnidad, y no sólo en las iglesias y capillas, sino también en los megacentros comerciales, «obviamente orientadas a la clientela del centro comercial, especialmente a los que se apresuran a terminar sus compras navideñas», o «para acomodar a los empleados de los distritos comerciales que sólo encuentran tiempo libre después de las horas de oficina».

Independientemente de que los filipinos modernos des-hispanizados sigan considerándolas como “misas” de Aguinaldo preparatorias de la Navidad, la mística de las tradicionales “misas del amanecer” está definitivamente ausente cuando se celebran las “misas Simbang Gabi” del Novus Ordo en esos lugares. Uno se pregunta cuáles serán las nuevas tendencias del Novus Ordo dentro de un siglo si Filipinas no vuelve a la Santa Tradición.

   

REFERENCIAS

• “Acta et Decréta Primi Concílii Plenárii Philippinárum”, Manila 1956, n. 356, p. 126.
• “Alcina’s Report on the celebration of the feasts in the XVII Century Samar and Leyte”, Philippiniana Sacra, XVI, 46, (Enero-Abril de 1981).
• Gardellini, Aloisius. “Decréta auténtica Congregatiónis Sacrórum Rítuum”, Roma 1856, I p. 491; II, pp. 35-36.
• Kobak, Kantius, OFM. “The Great Samar Leyte Bisayan Missionary of the 17th Century”, en Philippiniana Sacra, XIII, 39 (Sept.-Dic. 1978), p. 402.
• Lang, Jovian, OFM.“Dictionary of Liturgy”, Nueva York 1989, p. 461.
• Ricchetti, Mario, “Historia de la Liturgia, Biblioteca de Autores Cristianos”, Madrid, 1956, II, pp. 114-119.
• Salazar, Vicente, OP. “Historia de la Provincia del Santísimo Rosario de Filipinas”, Manila 1742, pp. 493-494.
• Tamayo, Serapio, OP. “Idea General de la Disciplina Ecclesiástica en Filipinas durante la Dominación Española (Discurso Inaugural)”, Universidad de Santo Tomás, Manila 1906, p. 78.
• Velarde, Pedro Murillo, SJ. “Cursus Juris Canónici Hispánici et Índici”, Madrid 1743.
• Velarde, Pedro Murillo, SJ. “Historia de la Provincia de Filipinas de la Compañía de Jesús, desde el año 1616 hasta 1716”, Manila 1749.
• Ylla, Juan, OP. “Sobre las Misas de Aguinaldo”, en Boletin Eclesiastico de Filipinas, Noviembre de 1935, p. 724.