LOS PRODIGIOS DE NUESTRA SEÑORA EN ROMA Y ANCONA

El 9 de julio es la festividad de los Prodigios de la Santísima Virgen María, en memoria del fenómeno de “animación” que implicó a varias imágenes marianas en las calles y en las iglesias de Roma en el año 1796. El fenómeno, que no es sólo romano, se enmarca en un contexto histórico y teológico más amplio, como se puede ver en el artículo siguiente (fuente: MariadiNazareth.it, vía RADIO SPADA).

  

EL PRODIGIO DE LAS “VÍRGENES DE CALLE” QUE ASOMBRÓ A NAPOLEÓN

   

El de 1796 es un año trágico para Italia: los ejércitos de Napoleón han invadido todo el norte de la península y amenazan los Estados Papales. Con una serie de victorias fulminantes, Bonaparte, con veintisiete años, ha derrotado a los piamonteses y a los austriacos, ocupando todo lo que puede ser ocupado. Los saqueos, los robos y las sangrientas represiones se suceden a un ritmo impresionante. En Francia, el jacobinismo ha llevado a cabo una verdadera masacre de sacerdotes, monjas y religiosos; el rey y la reina han sido decapitados y la descristianización avanza con el lúgubre golpe de la guillotina. También en nuestra península, los invasores están destripando iglesias y profanando altares; los que se rebelan son salvajemente masacrados. Parece que nadie puede detener a esos demonios que ya han perturbado el reino “más cristiano” y no ocultan su deseo de erradicar la religión para siempre, atacando su corazón, Roma. En los lugares de riesgo la gente está consternada, el pueblo multiplica las procesiones y las invocaciones al Cielo para pedir protección. 

   

En Ancona, principal puerto papal en el Adriático y tentador para los franceses, la catedral se llena. Se implora a la Madre de Dios con la antigua oración «Salve Regina», para que se digne volver sus ojos misericordiosos hacia quienes le rezan. Y el 25 de junio, justo cuando los invasores estaban a las puertas de la ciudad, la pintura de la Virgen en  la Catedral comienza a mover sus ojos, llevándolos hacia el pueblo arrodillado. La noticia corre de inmediato. Todos acuden corriendo de todas partes. El milagro dura meses, ininterrumpido. Las autoridades se ven obligadas a impulsar una investigación oficial, con notarios tomando notas, peritajes científicos e interrogando a miles de testigos. Esta masa de documentos aún se encuentra en los archivos. Los jacobinos locales advierten a Napoleón que el clero de Ancona está engañando al pueblo para que se alce contra los invasores. Apenas entra en la ciudad, el general ordena que le traigan el cuadro, se lo lleva y amenaza con destruirlo. Está en presencia de todo el municipio, de los canónigos y de su personal: todos lo miran con el cuadro en las manos. De repente, palidece, Napoleón duda, se queda sin palabras. Luego se sacude y devuelve la imagen, ordenando que la mantengan tapada. Hay quienes juran que Napoleón vio el milagro y quedó conmocionado. Lo cierto es que cambió de opinión sin motivo aparente, y eso no es propio de él. 

Virgen de la Catedral de San Ciriaco (Ancona)

   

Tras ocupar Ancona y derrotar a los pontífices, los franceses se dispersaron: Roma ya no tenía esperanzas. El papa Pío VI ordenó oraciones, ayunos y ceremonias propiciatorias; sobre todo, la Virgen fue invocada y venerada en la capital de la cristiandad de forma especial a través de las miles de madonas callejeras que convertían la ciudad en un verdadero santuario mariano al aire libre.

 

Y el 9 de julio, también aquí la Reina "vuelve sus ojos misericordiosos" hacia quienes le suplican. La Virgen del Arco es la primera: se encuentra en el barrio de Trevi, uno de los más populares. Casi al mismo tiempo, le siguen otras imágenes marianas. En resumen, hay docenas de ellas. La gente corre de un lado a otro para ver los milagrosos movimientos de los ojos; la policía tiene que intervenir para controlar el acceso.

  

Virgen del Arco (Roma)

Mientras tanto, sucesos similares también ocurren en las provincias. Hay dos epicentros: Ancona y Roma. Roma, sobre todo. Llegado a cierto punto, se contabilizan ciento veintidós imágenes milagrosas en todos los Estados Papales. Se abre también una investigación oficial en Roma, cuyos informes aún se conservan. Dado que los fenómenos continúan desarrollándose ante los jueces y los secretarios de actas, y en algunos casos duran más de un año, el proceso se limita a solo veintiséis imágenes milagrosas, consideradas suficientes para determinar la veracidad de los prodigios. El cardenal vicario Giulio Della Somaglia (testigo presencial) debe emitir un decreto que certifique oficialmente lo sucedido; el Papa anuncia una serie de misiones que se predicarán en las plazas principales (uno de los predicadores a cargo es San Vicente María Strambi); se autoriza una fiesta litúrgica en memoria de los acontecimientos. Los prodigios ocurren en iglesias, casas particulares, conventos. Pero sobre todo al aire libre, donde la gente está casi obligada a verlos. Los testimonios son unánimes: las imágenes (pinturas, dibujos, estatuas, bajorrelieves) dirigen la mirada a la multitud, envuelven a los presentes con una mirada maternal y luego se elevan hacia el cielo. Como si recogieran oraciones y las ofrecieran al Señor. A veces es Cristo o santos, pero la Madre de Dios es la verdadera protagonista. Los testimonios, conservados en los archivos, provienen de todas las clases sociales: cardenales, plebeyos, artesanos, nobles, extranjeros, incluso ateos e infieles. El testimonio jurado de Giuseppe Valadier, el arquitecto más importante de la época (que posteriormente se convirtió en partidario de Napoleón), es impresionante. Con la maestría de un experto, describe los milagros de forma conmovedora en seis imágenes. 

   

En aquellos días, la vida urbana cambia; ya no hay discusiones, blasfemias, peleas ni disputas; a los pies de los iconos milagrosos, se forman montones de objetos robados devueltos, los confesionarios se desbordan, las iglesias deben permanecer abiertas incluso de noche. Semejante “ola de milagros” no tiene parangón en toda la historia del cristianismo; y, sin embargo, la historiografía no los recuerda. Un historiador insospechado, el muy secular Renzo De Felice, fue el único que lo abordó en un estudio en 1965. No creía en ello, por supuesto, pero no pudo evitar expresar su asombro ante el silencio que, incluso desde el lado católico, ha envuelto esta importantísima parte de la historia. La provocación lanzada por De Felice fue retomada muy recientemente por un estudioso, también secular, de los levantamientos antinapoleónicos (otro fenómeno histórico olvidado, aunque afectó a toda Italia, con trescientos mil hombres alzados en armas contra los invasores, en nombre de la religión). Se trata de Massimo Cattaneo, quien en su estudio continuó la investigación de De Felice, admitiendo que un fenómeno tan extendido y duradero no puede ser clasificado apresuradamente como una estafa: tener cientos de imágenes producidas milagrosamente en un vasto territorio, durante meses y meses frente a miríadas de testigos (muchos de los cuales eran científicos equipados con los instrumentos más sofisticados de la época), sin que nadie note el truco (y muchos de los testimonios provienen de notorios incrédulos) es una cosa imposible.

   

Pero ¿por qué ocurrió esto? ¿Por qué exactamente allí? ¿Por qué no antes ni después? Esto es lo que se preguntaron Vittorio Messori y Rino Cammilleri en su libro: Gli occhi di Maria (Rizzoli); en él, los dos autores, tras una reconstrucción detallada de los acontecimientos, cuestionan su significado en clave católica. Sabemos que ocurrió lo peor que pudo haber sucedido: Roma fue invadida y saqueada de sus tesoros; incluso los Archivos Vaticanos, la memoria histórica de Occidente, fueron confiscados; el centro de la cristiandad se transformó en una República Jacobina y dos papas fueron deportados; uno de ellos, Pío VI, murió en prisión en Francia. 

   

Probablemente, la Madre de Dios quería tranquilizar a sus hijos: no debían preocuparse, pues lo que estaba sucediendo había sido divinamente previsto y estaba destinado a suceder, pero la protección de María no fallaría. Indagando en el pasado, descubrimos que desde el siglo XV, los astrólogos habían predicho una colosal convulsión social y política que comenzó en Francia a partir de 1789. Impresionantes profecías, incluso de santos como Benito José Labre (cuyo reconocimiento canónico con vistas a la beatificación no por casualidad tuvo lugar el día antes del primer milagro romano), lo habían advertido.

  

¿Por qué permitió Dios que su Iglesia entrara, precisamente en ese momento, en su Calvario? De hecho, es desde allí donde comienza la modernidad que conocemos; es allí donde comienza la lucha, armada, de Occidente contra su religión. 

   

Aquí entramos en la teología de la historia y solo podemos hacer suposiciones. La comparación que me viene a la mente es la de Getsemaní, con Cristo que suplica al Padre que lo salve de lo que está a punto de sucederle. Pero sucede de todos modos, porque es necesario que suceda. Los hombres no tienen la conciencia del Hombre-Dios ni su confianza plena en lo que el Padre ha decretado. Quizás por eso la Madre intervino en primera persona para consolar y tranquilizar. 

   

No es casualidad que, tanto en Ancona como en Roma, los milagros de 1796 comiencen el sábado, día tradicionalmente consagrado al culto de María. Ella se dirige a sus hijos, quienes le piden «esos ojos misericordiosos», un gesto que todos los testigos comprenden a la perfección: los documentos oficiales así lo atestiguan.

   

Incluso hoy, en Roma y Ancona (pero también en otros lugares), lápidas e inscripciones recuerdan los milagros de aquel año extraordinario. 

   

En Roma, uno de los más visibles se encuentra en la Calle de las Bodegas Oscuras, cerca de lo que fue la sede histórica del Partido Comunista Italiano. La imagen de la Virgen sigue allí, rodeada, ahora como entonces, de ofrendas votivas por las gracias recibidas.

Mater Providéntiæ en la Calle de las Bodegas Oscuras (Roma).

SIMONE MORENO

25 de junio de 2004

  

MEDITACIÓN (Fuente: Il Rosario. Memorie domenicane, año XIII, Roma, 1896, págs. 385-387).

El grito de incredulidad, que negaba la fe en el orden sobrenatural, seguía siendo muy agudo, y la Revolución Francesa, que había estallado con ese grito, arrasaba en sangre, como un huracán arrebatado por una larga mano, los antiguos ordenamientos de las naciones. Europa estaba en ruinas, Italia temblaba ahora ante el rugido de la gran catástrofe, y la Ciudad Eterna, sobre cuya cabeza se habían abatido las tormentas de tantos siglos, sentía que días muy tristes se cernían de nuevo sobre ella. Era el 9 de julio de 1796, y una serie de conmovedores prodigios se inauguraron en presencia del pueblo romano. Cincuenta y más imágenes amargas, casi todas de la Virgen, algunas veneradas en las iglesias, otras también en las calles, mostraban milagrosos y manifiestos movimientos en los ojos, llenando de admiración y ternura a los innumerables espectadores. Que no se rían los incrédulos: nuestro respeto es razonable, cuando para veintiséis de esas imágenes la autoridad eclesiástica, tan escrupulosa, tan lenta en procedimientos de este tipo, trazó un proceso canónico. Fue imposible hacerlo para todas, porque los prodigios se multiplicaron, se repitieron durante siete meses continuos. Así para María el milagro, que querían relegar entre los absurdos, entre las contradicciones del positivismo invasor, brilló en la evidencia más clara, en la realidad más espléndida. María, que había sido en sí misma un prodigio, obra eterna de la omnipotencia de Dios, María, que de las manos del Hijo tuvo el poder de obrar maravillas, ab omnipoténti Fílio omnípotens Mater, María usó este poder para confundir el error y para sostener la fe en las duras pruebas que comenzaban: ¡támquam prodígium multis, et tu adjútor fortis! Las crónicas de la época describen la inmensa emoción que el evento causó en la ciudad y el eco que tuvo fuera; la fe del pueblo se reavivó, la piedad se reavivó y las costumbres se reformaron, lo cual es un gran sello de verdad. Roma también fue alcanzada por la invasión francesa, pero se había preparado para la prueba con aquellos prodigios. La autoridad eclesiástica estableció entonces una celebración anual, a la que se le dio precisamente este título: De los prodigios de la Virgen María, prodigiórum Beátæ Maríæ Vírginis. Tal es el acontecimiento que nos encanta recordar al pueblo con particular solemnidad. Esa mirada compasiva y maternal de María, que se abrió sobre sus hijos, descendió al corazón de Roma; y Lourdes, Pompeya y las demás manifestaciones solemnes de la Virgen Madre de Dios no le han hecho olvidar los prodigios de 1796, que tan estrechamente afectaron su destino. El significado moral y práctico que debe darse a la conmemoración del centenario, nos parece, podría ser el mismo que el que debería haber sido el primer fruto de aquel tiempo: una solemne afirmación de lo sobrenatural. Por muy decrépito que sea el desafío entre la razón y la fe, entre el hombre y Dios, por muy llena de ilusiones que esté la negación de lo sobrenatural, no queremos rendirnos; Pero si nuestro pueblo, en el ambiente escéptico en el que se ve obligado a vivir, despierta a la luz sobrenatural que liberan los hechos contemporáneos y que ningún artificio novelístico podrá oscurecer, entonces también será fácil, por la ley de los opuestos, volverse de nuevo hacia Dios con poderosa aspiración. De esta manera, a pesar del pensamiento racionalista, ahora envejecido, la idea cristiana se expandirá de nuevo, como una fuerza irreprimible, y volverá a ser la señora de los siglos venideros. Y cuando decimos idea cristiana, decimos nueva vida, intelectual, moral, social, en la luz deslumbrante de la verdad. Esta esperanza es aún más dulce, cuando consideramos que este movimiento de retorno se realiza en nombre y bajo la protección de María, quien es el rayo más espléndido de luz sobrenatural en la creación. En verdad, es singular cómo en los últimos años de este siglo, que deliró desde la cuna porque bebió con avidez de la copa de la impiedad, los pensamientos se vuelven hacia María. Pareció por un instante que Satanás marchaba triunfante; quisieron contar sus laureles, y desafortunadamente, a la sombra de su estandarte, ¡oh! ¡cuántas víctimas! Pero en medio de la lucha hay ahora una Mujer que arrastra, que excita… Ella también ha comenzado su marcha triunfal. Bien puede decirse que la Virgen quiere seguir siendo la Señora del siglo moribundo, que la ha invocado, Esperanza en medio de tantas angustias, Vida en medio de tantos peligros, Resurrección del siglo venidero. Señora, la Madonna… ¿Y por qué no? Su nombre es aclamado, su culto ha crecido, sus glorias, en los monumentos, en las imágenes queridas, en las glorias de las cien ciudades de Italia, ya no se cuentan. Ella pasa gloriosamente sobre el carro de Satanás, y sus milagros no son visiones de fanáticos ni alucinaciones histéricas, sino la voz de la divina misericordia, que a través de ella llama a la humanidad a la redención y al esplendor de la cruz: ¡Támquam prodígium multis!… ¡Oh! Sí, honremos a la Virgen, sigámosla en su carrera triunfal, roguémosle que nos guíe a la reivindicación de los derechos de su Jesús; ¡saludémosla como Señora de los siglos, Reina de los milagros! María es el símbolo de la victoria sobre el espíritu de error y vicio. támquam prodígium facta es multis, y tu adjútor fortis.

   

ORACIÓN

Concédenos, Señor, a nosotros tus siervos, gozar de perpetua salud de alma y cuerpo, y por la gloriosa intercesión de la Bienaventurada Virgen María, vernos libres de las tristezas de este mundo, y gozar de las alegrías eternas. Por J. C. N. S. Amén.